Le SUA vise une troisième victoire consécutive face au promu Nissa Rugby qui débarque, ce vendredi (19 h 30), avec sept anciens agenais

« C’est une équipe très différente d’il y a deux ans, prévient le 2^e ligne Javier Eissmann. Ils ont fait un recrutement costaud avec des joueurs d’expérience. » Le pilier Falgoux (33 ans) ou le centre Rattez (34 ans) sont les meilleurs exemples, avec l’ancien agenais Evan Olmstead (35 ans), titulaire en 2^e ligne avec trois autres « ex » : le talonneur Martinez, le demi de mêlée Idjellidaine et l’ailier Nalaga.

« Se concentrer sur nous »

Au total, avec les remplaçants Van der Merwe, Lafond et Farrance, ils seront sept sur la feuille de match à avoir porté le maillot du SUA dans un passé récent. Il ne manque que le 2^e ligne Motoc dans une équipe qui a aussi récupéré Barry Maddocks comme coach des trois-quarts et l’analyste vidéo Hugo Bouzinhac. Le président Jean-Baptiste Aldigé aime faire son marché chez lui, à Agen !

Le staff du SUA n’a pas rebaptisé ses combinaisons pour autant. « Il faut se concentrer sur nous, insiste l’entraîneur des trois-quarts, Guillaume Jan. L’objectif est surtout de faire une série et de revenir dans une position plus favorable au classement et plus en rapport avec nos ambitions. Il n’y a aucune raison de prendre cette équipe de haut. C’est certes un promu, mais il a une réelle qualité d’effectif. Il s’est très bien renforcé et il est compétitif. Il va falloir s’employer pour le battre pour la première fois. »

L’équipe

Le SUA avec du sang frais. Pour réaliser la passe de trois après les succès contre Dax et à Nevers, le staff agenais fait confiance à du sang frais. Il a changé quasiment la moitié de son quinze de départ en procédant à sept changements : trois devant et quatre derrière. Certains ont été forcés pour pallier les forfaits sur blessure du deuxième ligne Demotte (commotion), de l’ouvreur Willis (adducteurs), du centre Muscarditz (commotion), ou la suspension du flanker Julien Lebian (3 cartons jaunes). Des absences qui profitent à Eissmann dans la cage, Bozic en troisième ligne, Soulan en 10 pour sa première titularisation à Armandie, et à la flèche Cummins. Au centre de la troisième ligne, le jeune papa Matakaiongo a été préféré à Tolofua qui souffle un peu. Etcheverry retrouve une place de titulaire à l’aile à la place de Laloi et Richardis prend la place de Jean à l’arrière. Excepté les retours de Dupichot et Galvan, le banc est le même qu’à Nevers.