Au terme d’un combat âpre, ce jeudi soir, les Dacquois ont partagé les points avec les Provençaux à Maurice-Boyau (16-16). Devant au score jusqu’à l’heure de jeu, ils n’ont pas su profiter de leur supériorité numérique pour faire tomber le leader invaincu... et s’inquiètent pour leur capitaine Barrère, blessé au genou

L’éclair Sovau

Dans ce duel de possession et d’occupation, les Dacquois se montrent les plus efficaces et virent en tête à la pause (13-3). Pourtant, c’est bien Provence Rugby qui prend le contrôle du ballon dans le premier quart d’heure. Les joueurs de Philippe Saint-André mettent la défense dacquoise à la faute et Salles se charge de donner l’avantage aux siens (0-3, 3e). S’ensuit alors une partie d’échecs entre les deux formations, chacune cherchant à occuper le terrain adverse sans se mettre en difficulté.

En conquête, les Dacquois se montrent inconstants, avec cinq ballons perdus en touche (4e, 8e, 12e, 24e et 29e). Ils parviennent toutefois à faire plier le pack provençal en mêlée (10e et 32e). Le demi d’ouverture de l’USD, Séguy, remet les deux équipes à égalité (3-3, 23e) après un bras cassé en mêlée de Provence Rugby. Les Rouge et Blanc profitent ensuite de l’indiscipline du leader pour récupérer de précieuses munitions. Sur une nouvelle mêlée, Julien s’écroule. M. Gasnier siffle une pénalité que Séguy transforme pour placer Dax en tête (6-3, 34e).

L’éclair de ce premier acte survient à cinq minutes de la sirène. À la sortie d’une touche, Séguy tente un jeu au pied à suivre dans le dos du premier rideau défensif adverse. Lancé, Sovau récupère le ballon et file inscrire le premier essai de la rencontre, mais aussi le premier de sa carrière, pour sa première titularisation à Maurice-Boyau (13-3, 36e).

Blessure de J.-B. Barrère

La partie d’échecs se poursuit au retour des vestiaires. L’humidité s’installe sur Maurice-Boyau et les deux équipes multiplient les fautes de main. L’USD bénéficie ensuite d’une supériorité numérique après le plaquage haut d’Harrison sur Wasley, sanctionné d’un carton jaune (44e). Les Landais en profitent immédiatement pour mettre les Provençaux sous pression et creuser l’écart (16-3, 47e). En infériorité numérique, Provence Rugby ne tarde pas à réagir. À la suite d’une bonne relance de Vareiro, les visiteurs mettent la défense dacquoise en difficulté et obtiennent une pénalité, réduisant l’écart (16-6, 52e).

Provence Rugby retombe rapidement dans ses travers. Sur un long jeu au pied, Cellio-Zwiler manque son plaquage sur Duprat. Pour ce contact direct à la tête, M. Gasnier adresse un carton rouge à l’ailier provençal (54e). Mais le co-leader ne se laisse pas abattre. À la sortie d’une touche, Coville sert parfaitement Ibanez, qui élimine Couget et relance complètement la rencontre (16-13, 57e). Galvanisés, les Provençaux font alors parler leur puissance en mêlée et obtiennent une pénalité qui leur permet de recoller au score (16-16, 61e). Dans le même temps, l’USD perd son capitaine Jean-Baptiste Barrère, contraint de quitter ses partenaires après s’être sérieusement blessé au genou.

Dans les vingt dernières minutes, les Provençaux confisquent le ballon aux Dacquois, mais peinent à faire la différence. L’USD continue de mettre la pression sur son adversaire et le pousse à la faute pour récupérer de précieux ballons. La rencontre se termine à quatorze contre quatorze après le carton jaune adressé à Laperne pour une faute dans un ruck (74e).

Poussés par leur public, les Rouge et Blanc font preuve de solidité en défense, mais ne parviennent pas à trouver la faille offensivement. Au terme d’un bras de fer disputé jusqu’au bout, les deux équipes se séparent sur un match nul (16-16).