C’est le fantasme absolu des supporters de l'Olympique Lyonnais, l’histoire romantique par excellence : revoir l'enfant de Bron fouler la pelouse du Groupama Stadium, le maillot des Gones sur les épaules. À la fin de l’été dernier, un frisson a parcouru la capitale des Gaules quand le nom du Ballon d’Or 2022 s'est remis à résonner avec insistance.

Le scénario n’avait pourtant rien d’une simple utopie de fin de mercato. À 38 ans, coincé dans un projet sportif en plein doute au Moyen-Orient, l'attaquant cherchait une issue. Matthieu Louis-Jean, le directeur sportif lyonnais, a bien tâté le terrain. Et l'envie était réciproque. Invité de du Riolo Club, Karim Djaziri, son ex-agent, a enfin levé le voile sur ce feuilleton.

"C'est sa ville, son équipe, son club"

Et ses mots pourraient laisser un profond sentiment de gâchis. Oui, le Nueve voulait sincèrement rentrer au bercail. « Il y a réfléchi pendant longtemps de revenir à Lyon. C'est sa ville, son équipe, son club », a avoué l'agent historique du joueur, saluant la rareté d'une carrière où son protégé aura marqué « le plus grand club français » de son époque, puis « le plus grand club européen ».

Mais alors, pourquoi ce rêve n'a-t-il pas eu lieu ?  Le piège s'est refermé sur lui. Un verrouillage contractuel inflexible qui a tout fait capoter. « Cet été, non, car il a un contrat qui le lie avec le Royaume d'Arabie saoudite », a tranché le conseiller avec une pointe d'amertume. Un enlisement administratif qui agacerait profondément le clan du joueur, provoquant même l'ironie cinglante de Djaziri au moment d'évoquer l'exil de l'attaquant : « Je ne compte pas l'Arabie saoudite car au lieu de faire un championnat ils auraient mieux fait de venir acheter le nôtre, ça leur aurait fait plus de pub. »

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