Il fait partie de la reconstruction de Montpellier. Un des rares encore au club à avoir connu la descente de Ligue 1 en Ligue 2 avec deux titularisations au poste d’arrière gauche.

Pas prévu initialement pour faire partie du onze de l’entraîneur Zoumana Camara, la saison dernière, Théo Chennahi a su forcer sa nature et son destin. Au point, un an plus tard, d’être parmi les premiers noms que son coach couche sur la feuille de match parmi les titulaires.

Il est allé chercher sa place et son contrat

Le milieu de terrain a su saisir sa chance, "c’était contre Bastia" se rappelle-t-il parfaitement. Pour la première victoire de la saison (2-0) à La Mosson et le passage en 4-2-3-1 du MHSC lors de la 6e journée. Par son abattage dans le jeu, sa hargne dans les duels et son caractère bien trempé, le Marseillais de naissance ne sortira pratiquement plus de l’équipe. "Oui, je suis allé chercher ma place. C’est aussi parce que j’ai été bien entouré par ma famille et mes proches. Mais aussi par le coach qui a su me faire confiance."

Et le faire progresser dans le jeu dans sa capacité "à bien m’orienter avec le ballon et aller vers l’avant" tout en canalisant une fougue naturelle, lui qui se définit comme un "timide" dans la vie, avec un petit sourire au coin de la bouche. Ses sept cartons jaunes reçus la saison dernière sont là pour en témoigner. Là aussi, les progrès sont patents puisqu’il n’a été averti qu’à une reprise depuis le mois d’août. "J’ai travaillé dessus là aussi en m’appuyant sur mes proches, sans préparateur mental", précise-t-il.

Il veut être plus décisif

La récompense de tout son travail est arrivée logiquement avec la prolongation de son contrat en janvier 2026 pour deux ans. Une assurance qui lui a permis de se "libérer, car même si on n’y pense pas sur le terrain, quand tu sais qu’il ne te reste que six mois… "

Si bien que du haut de ses 21 ans, Théo Chennahi a acquis un statut de cadre dans le vestiaire dont il prend conscience. "Avec tous les jeunes et les nouveaux qui sont arrivés, ça peut m’arriver de donner des conseils ou de parler, notamment sur le terrain." Il avoue toutefois ne pas encore se sentir prêt à prendre la parole devant tout le groupe.

Dynamique personnelle et collective

Mais le joueur arrivé en 2020 à Grammont fait partie des gars “sûrs” de Zoumana Camara. Ce dernier n’a d’ailleurs pas hésité à le titulariser en numéro 10. "J’ai été formé à ce poste et j’ai mes repères", assure-t-il tout en étant conscient que sa progression passe par le fait de se montrer plus décisif, quel que soit le poste occupé au milieu de terrain (1 but, 3 passes en 2025-2026). Son centre sur la tête de Nordan Mukiele pour l’ouverture du score à Reims (1-1) prouve que Théo Chennahi est sur le bon chemin.

Comme son équipe d’ailleurs, dont la troisième place au classement reflète selon lui la dynamique lancée l’année dernière. "On s’appuie sur notre solidité défensive qui a fait qu’on était la meilleure de Ligue 2. On sait qu’on doit s’améliorer offensivement face aux blocs bas, on travaille dessus."

De ces progrès dépendra le futur du MHSC. Il y a de grandes chances qu’il s’écrive avec Théo Chennahi, les discussions étant bien avancées entre les deux parties. Nul doute que le joueur veut être de l’équipe qui fera remonter Montpellier en Ligue 1.