Les supporters Néracais ont retenu leur souffle durant quelques minutes ce dimanche. Invaincus depuis de très longs mois dans leur antre de Duprat, les joueurs de l’Albret ont été malmenés ce dimanche par une vaillante formation de Gradignan jouant le coup à fond. Pourtant, peu avant la demi-heure de jeu, et au moment où le tableau d’affichage montrait déjà un joli 17-3, on pouvait s’attendre à un cavalier seul des "jaune et noir" contre un adversaire pointant, au coup d’envoi, à une très modeste septième place.

Car les partenaires de Quentin David ont attaqué la rencontre par le bon bout, inscrivant rapidement une pénalité par le jeune Louka Colladello (3-0, 2e), puis faisant le break via une belle inspiration de Luigi Tarozzi (10-0, 12e). Ajoutez à cela la réalisation du finisseur Dorian Nouvelot peu avant la demi-heure (17-3, 27e), et on pouvait penser à une victoire à cinq points dans le viseur.

Nathan Genestal assure l’essentiel

Cependant, en raison peut-être d’un excès de confiance ou d’un relâchement coupable, les joueurs de Laurent Sousbie vont quelque peu tomber dans leurs travers, sortant un peu tout seuls de leur rencontre et commettant pas mal d’imprécisions, ne leur permettant pas de mettre leur jeu en place. Les Girondins, accrocheurs, vont tout d’abord revenir au contact avant la pause, via un essai du trois-quarts aile Calandreau (17-10, 31e). Un score identique à la fin du premier acte.

Puis, au milieu d’une seconde période peinant à se lancer réellement, le troisième ligne Gachard va tout simplement remettre les compteurs à zéro (17-17, 60e). À vingt minutes du terme, le suspense demeure totalement entier. Mais l’USN, sentant le danger venir, va vite remettre un coup de collier, et Nathan Genestal, entré en cours de jeu, va permettre aux Néracais de reprendre le leadership de la partie (24-17, 63e). En fin de rencontre, Quentin David et ses partenaires vont repousser toutes les tentatives adverses, faisant admirer leurs qualités défensives. Jusqu’au coup de sifflet final et à la libération de l’arbitre, permettant aux Néracais d’assurer une nouvelle victoire, et d’asseoir leur place dans le top 4 de la poule. Le tout avant un prochain déplacement périlleux, dans quinze jours, sur le terrain de Villeneuve-sur-Lot pour un derby du Lot-et-Garonne indécis, où il faudra sans doute en faire un peu plus que ce dimanche après-midi.