Malgré un match nul en Champions Cup, l’UBB sort d’une série de trois déplacements consécutifs avec deux victoires en Top 14 à Clermont (22-23) et à La Rochelle (19-25)

« Il y a toujours de l’inquiétude quand on va à l’extérieur parce que le Top 14 est tellement cruel et tellement dur, souligne Aurélien Cologni, l’entraîneur en charge de la défense girondine. On ne peut pas dire qu’on est insatisfait comptablement. Après c’est tellement long et c’est tellement tôt pour dire que tout va bien. On sait qu’on progresse sur pas mal de points, notamment sur l’état d’esprit puisque c’est là-dessus qu’on travaille. Après, on préfère être à cette place ce soir plutôt que celle qu’on occupait l’année dernière (8e à la même période) ».

Après leurs faux pas à Toulouse (48-12) et à Perpignan (38-25) en début de saison, les Bordelais ont su élever leur niveau d’engagement et changer leur fusil d’épaule, quitte à réduire la voilure dans le jeu et baser leurs succès en Auvergne et en Charente-Maritime sur une grosse défense, du pragmatisme et du réalisme.

De la réserve

« Le staff l’a répété, c’est ce qui est ressorti de la prépa cet été. Il faut qu’on sache gagner de toutes les manières possibles », confie le demi d’ouverture Hugo Reus, auteur de 20 points au pied dimanche à Marcel-Deflandre. « On a vu qu’on avait un bon état d’esprit et que si on le décidait, on pouvait aller faire des coups à l’extérieur, constate le pilier gauche Matis Perchaud. Ce bloc de trois matchs nous fait un bien fou mais bon, il ne faut pas se reposer sur ça parce que le Top 14, ce sont des gros matchs tous les week-ends. Et il y a Bayonne qui arrive (samedi à 16 h 35 à Chaban-Delmas) ».

Au-delà de sa bonne opération comptable, l’UBB prouve qu’elle a de la réserve. Après avoir perdu pas mal de joueurs sur blessures ces dernières semaines (Jalibert, Retière, Page-Relo, Moon, Palu, Barlot…) avec des forfaits de dernières minutes jusqu’à dimanche soir à La Rochelle (Buros, Falatea, Pkhakadze), elle a su maintenir la barre malgré les vents contraires. « Le concours des joueurs qui sont entrés (Mousquès, Taufa) a été fantastique, souligne Aurélien Cologni. Ils n’étaient pas forcément dans l’équipe au début de la saison. L’intérêt pour nous, c’est de tourner, de garder un état d’esprit concurrentiel. »