Trois jours après avoir été à son avantage lors du choc face à Liverpool, clôturant la belle victoire des Citizens (3-0) par un petit bijou dans la surface, Rayan Cherki a offert un tout autre visage, mercredi, à l’occasion de la visite du PSG à l’Etihad Stadium. Brouillon et peu concerné, l’ancien Lyonnais s’est attiré de vives critiques.

Et sans surprise, Christophe Dugarry, souvent sévère avec le jeune meneur tricolore, ne l’a pas épargné, pointant du doigt son manque d’intensité face au club de la capitale. « Sans intensité, sa technique ne vaut rien », a-t-il asséné, pointant du doigt un comportement inacceptable sur le rectangle vert : « Sur le match qu’il fait ce soir, il marche, il joue à deux à l’heure, il pense que c’est suffisant. »

Pour appuyer son propos, l’ancien attaquant des Bleus a invité le joueur à regarder ce qui se fait de mieux de l’autre côté des Pyrénées, érigeant en modèles absolus les prodiges du FC Barcelone. « Tu regardes les joueurs du Barça, Olmo, Yamal et plein d’autres, toute la technique et l’intensité qu’ils mettent », a-t-il rappelé, avant de tracer une ligne de conduite claire pour l’avenir du joueur : « Soit tu te mets à mettre de l’intensité dans ton jeu et tu comprends qu’il faut faire pareil et que c’est l’exemple à suivre. Et là, tu feras partie des meilleurs. Mais tant qu’il ne mettra pas d’intensité dans son jeu, il végétera. »

Rayan Cherki sorti à la pause

L’ancien champion du monde n’est pas le seul à pointer du doigt son attitude sur les terrains. Le son de cloche était identique dans la bouche de Samir Nasri, dont l’analyse, formulée avant même le coup d’envoi de la rencontre, s’est révélée prophétique. « Cette nonchalance peut poser problème. Il a un talent extraordinaire. C’est de la trempe de Neymar. C’est un talent vraiment brut. Pour moi, il a besoin d’enlever ce truc de nonchalance, parce que de temps en temps, ça peut être un frein au très haut niveau », avait-il prévenu.

Et la sanction est également venue du terrain. Titulaire au coup d’envoi lors de cette rencontre européenne, le milieu offensif a payé au prix fort son attitude: il a été sorti dès la pause par son entraîneur au même titre que Jérémy Doku et Ruben Dias, remplacé par Ayyoub Bouaddi dans l’entrejeu. Et l’ancien Lillois a montré un visage autrement plus conquérant.