Invité de l’émission Kampo, animée par Smaïl Bouabdellah, Thierry Henry est revenu sur ses souvenirs de jeunesse en France, notamment sur l’influence des différentes communautés dans sa découverte du football. L’ancienne légende d’Arsenal et de l’équipe de France a particulièrement insisté sur ses amis d’origine algérienne, qui lui parlaient régulièrement de deux grandes figures du football national : Lakhdar Belloumi et Rabah Madjer.

« Les mecs d’origine algérienne, moi, ils me parlaient que de Lakhdar Belloumi, Rabah Madjer… mais Lakhdar Belloumi ! Et tous français », a raconté l’ancien attaquant des Bleus. Une déclaration qui témoigne de la place qu’occupaient les anciennes gloires des Fennecs dans les discussions entre jeunes du quartier. Henry a également souligné l’attachement de ses amis à leurs racines : « Tout le monde a des origines et est fier d’avoir des origines. »

L’ancien international français est ensuite revenu avec insistance sur le nom de Belloumi, visiblement resté gravé dans sa mémoire. « Quand j’ai grandi avec les mecs d’origine algérienne, moi, ils me parlaient que de Lakhdar Belloumi. Rabah Madjer, mais Lakhdar Belloumi ! », a-t-il répété, avant d’évoquer son héritage familial : « Il y a son fils, en plus, qui joue là maintenant. » Une référence à Mohamed Bachir Belloumi, qui évolue aujourd’hui à Hull City, en Angleterre.

Pour Thierry Henry, cette diversité culturelle constituait une véritable richesse footballistique. Entre les Algériens évoquant Belloumi et Madjer, les Marocains parlant de Merry Krimau, les Camerounais admirant Roger Milla ou encore les Espagnols défendant leurs idoles du Real Madrid, chaque communauté possédait ses références. « Tu connaissais ces noms-là ? Mais comment tu veux pas les connaître ? », a-t-il lancé. Un témoignage qui illustre notamment le rayonnement de Belloumi bien au-delà des frontières algériennes.