Tout part d’un ajustement des plaques de fixation effectué en avril, lors de l’entraînement de printemps. Sur toutes ses paires, elles avaient été modifiées pour rendre les skis plus calmes, moins agressifs. Personne ne les a remises à son réglage habituel, et Haugan a continué de skier ainsi jusqu’à l’automne.

La confiance a pris un coup

« J’ai vraiment eu du mal, avec mon ski comme avec le matériel, et ça entame un peu ma confiance », admet-il. Il évoque aussi de « mauvaises habitudes » prises sur ce mauvais réglage. Depuis le retour à la configuration d’origine, il progresse, sans avoir encore retrouvé le niveau qu’il vise.

Le timing tombe mal. Double vainqueur en slalom de Coupe du monde l’hiver dernier, malgré un dos douloureux, Haugan figure au troisième rang de la liste de départ de la discipline, derrière ses compatriotes Atle Lie McGrath et Henrik Kristoffersen.

Le slalom masculin de Levi est programmé dimanche 15 novembre, première manche à 10 heures, seconde à 13 heures. Le verdict du chrono dira si le mal est réparé.