Pour la première fois depuis le début des éliminatoires de la CAN 2027, l’Algérie a terminé un match sans encaisser de but. Samedi à Tizi Ouzou, Melvin Mastil était dans la cage des Verts lors de la victoire contre le Togo (1-0). À trois jours du retour à Lomé, sa titularisation et ce premier match sans but encaissé invitaient à poser la question à Brahim Hemdani : le sélectionneur a-t-il désormais choisi son gardien numéro un ?

Pourquoi Hemdani a reconduit Mastil

Sur le choix effectué samedi, la réponse est claire : « J’ai choisi la continuité avec Mastil et il a répondu à mes attentes. » Hemdani a donc préféré conserver un repère dans sa défense. Il a également relevé le bon état d’esprit de l’ensemble des gardiens présents au rassemblement, sans désigner celui qui viendrait immédiatement derrière le titulaire du soir.

Le scénario du match aide à comprendre pourquoi le sélectionneur s’en tient là. Les Togolais ont réussi à sortir rapidement du pressing algérien sur quelques ballons, mais Hemdani estime que ces situations, parfois évitables, ont rarement mis son équipe en grand danger. Il a d’ailleurs réservé l’un de ses compliments les plus appuyés à Abada, auteur selon lui d’un « match plein » dans l’axe aux côtés de Touba. Mastil a fait ce qu’on lui demandait au sein d’une défense qui l’a aussi bien protégé.

À Lomé, une première indication sur la suite

Dès qu’il a été question d’établir un ordre durable entre ses gardiens, Hemdani a pris davantage de précautions. Affirmer que l’un d’eux a pris le dessus sur les autres lui paraît encore « prématuré ». La nuance compte pour Mastil : son entraîneur a donné une raison de le reconduire et s’est dit satisfait de son match. Il n’a annoncé ni changement pour mardi ni titularisation garantie.

La prochaine feuille de match sera donc instructive. Si Mastil débute à Lomé, on saura que la continuité invoquée par Hemdani vaut aussi pour un déplacement où le Togo devrait davantage solliciter le gardien algérien. Ce serait un signe de confiance supplémentaire. Pour le statut de numéro un sur la durée, le sélectionneur a expressément laissé la question ouverte.