Mauricio Pochettino est apparu très ému en conférence de presse au moment d'annoncer son départ de la sélection américaine afin de rejoindre la Premier League pour la quatrième fois de sa carrière d'entraîneur. Débauché à prix d'or par les dirigeants mancuniens, sa riche carrière parle pour lui au moment d'analyser le choix de l'introniser à ce poste. Retour en arrière.

La révélation à Southampton

Nommé coach des Saints à 41 ans, l'argentin découvre la Premier League en prenant la tête d'une équipe qui obtient des résultats sur courant alternatif. Il met en place un jeu plaisant avec une équipe composée de joueurs talentueux comme Adam Lallana ou encore l'oublié Jay Rodriguez. Il réalisera une saison historique avec le club du sud de l'Angleterre qui terminera à la 8ème place du classement et s'envolera pour un défi plus relevé à Tottenham.

L'épopée des Spurs

Arrivé à Londres dans un club orphelin de Gareth Bale parti un an plus tôt du côté de Madrid, le technicien a pour mission de gagner des trophées et de pérenniser la place des Spurs parmi les meilleures équipes du championnat. Après une deuxième place au classement en 2016, le nouveau coach de Manchester réalise le plus bel accomplissement de sa carrière en emmenant le club londonien en finale de Ligue des Champions en 2019. Les Londoniens réaliseront l'exploit de sortir Manchester City en quarts de finale de la compétition avant la double confrontation iconique contre l'Ajax Amsterdam. Malmenés et en retard de trois buts à la mi-temps du match retour, les coéquipiers du français Moussa Sissoko réalisent l'impossible grâce à un triplé en une mi-temps de l'ancien parisien Lucas Moura. Les Spurs échoueront face à Liverpool en finale mais cet exploit reste retentissant dans le livre de la carrière de l'ancien entraîneur de l'Espanyol Barcelone.

Paris douche le grand Bayern

Arrivé à Noël 2020 pour prendre la succession d'un Thomas Tuchel fraîchement licencié, le coach argentin perd le titre de Ligue 1 cette année-là. Méconnaissables en championnat où ils laissent filer des points, les Franciliens montrent un tout autre visage en Coupe d'Europe où ils éliminent le Barça grâce à un triplé de Mbappé au Camp Nou. Arrivent alors les quarts de finale qui les voit affronter le Bayern, leur bourreau de l'été précédent en finale de Ligue des Champions. Bien que se déroulant en avril, le match aller se joue sous la neige et voit Neymar et Mbappé délivrer une prestation de haut niveau qui permet aux Parisiens de l'emporter à Munich (2-3), bien aidés par un Keylor Navas impérial. Bine qu'inefficace au match retour, Neymar Jr réalisera une performance extraordinaire qui verra le plan de Pochettino fonctionner puisque le Bayern Munich prend la porte à la surprise générale. Affaiblis et mal payés lors de la demi-finale, les joueurs de la capitale s'inclineront face à une équipe de Manchester City portée par un Riyad Mahrez en mission lors de la demi-finale.

Le projet USA

Après un passage par Chelsea sans grande saveur, Pochettino fait le choix de traverser l'Atlantique pour aller relever le défi américain. Dans une sélection qui stagne au niveau de la progression, il apporte sa méthode qui doit permettre à son équipe de performer lors du Mondial 2026 qui se déroule en partie aux États-Unis. Auteurs d'un premier tour séduisant, les Américains s'inclineront en huitièmes de finale face à une équipe de Belgique plus tranchante. Mission réussie pour Mauricio.

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