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L’Afrique du Sud est tombée au Stade de France. Battus par les Bleus (21-19), vendredi soir, les doubles champions du monde en titre ont vécu une soirée frustrante. Au coup de sifflet final, leur sélectionneur, Rassie Erasmus, n’a pas cherché à masquer la déception, reconnaissant tout d’abord les mérites des hommes de Fabien Galthié.

« Les Français ont bien joué et nous avons mal joué, mais nous n’avons pas d’excuses. Ils ont pris leurs occasions, et pas nous », a reconnu le technicien sud-africain. Une analyse sans détour après une rencontre particulièrement disputée, au cours de laquelle les Bleus ont inscrit trois essais, comme leurs adversaires, mais ont su conserver deux points d’avance jusqu’au terme.

Le sélectionneur des Springboks a toutefois regretté certaines décisions arbitrales. L’Afrique du Sud a notamment terminé la rencontre à quatorze après l’expulsion de Wiese, tandis que de Jager avait également reçu un carton jaune. « Deux ou trois décisions de l’arbitrage n’ont pas été dans notre sens », a estimé Erasmus.

« Je crois que nous avons tué nos rêves de remporter ce Championnat des nations »

Et d’ajouter: « Mais devant un tel stade, continuer à pénaliser l’équipe qui est dominée alors que tu as déjà donné un ou deux cartons, c’est difficile, mais c’est humain… C’est sûr que jouer à 14 c’est compliqué, mais je ne pense pas que la faute (de Wiese) était volontaire. Ce qui est positif, c’est que, même à 14 durant la majeure partie de la partie, nous sommes revenus. Et l’essai de Attissogbe est un peu chanceux. Aucun système défensif ne peut rien faire contre ça. »

Malgré ces circonstances, le manager des Boks a salué la capacité de son équipe à revenir dans la partie en infériorité numérique. Il a également regretté que la domination sud-africaine en mêlée n’ait pas été récompensée.

De surcroît, cette défaite pourrait coûter très cher aux Springboks dans le Championnat des nations. En ne décrochant pas le bonus offensif nécessaire, les Sud-Africains ont compromis leurs chances de remporter la compétition. « Je crois que nous avons tué nos rêves de remporter ce Championnat des nations avec notre performance ce soir », a conclu Rassie Erasmus. Un constat amer après le succès de prestige des Bleus.