Tous sont licenciés à l’US Marmande Athlétisme et vont représenter le club au fanion bleu, ce qui n’était pas arrivé depuis 2019. « C’est un marathon mythique. Et difficile. Mais si on ne l’a jamais couru, on n’est pas considérés comme de vrais marathoniens », scandent en chœur les membres de cette équipée. Alors, dans le train retour du Marathon de Paris en 2023, plusieurs d’entre eux se sont lancé ce défi.

Des anniversaires

« Pour nos changements de dizaines. 50 ans pour certains (Béatrice et Émeric), 40 pour d’autres, on s’était dit qu’on allait participer à une des courses les plus plébiscitées au monde », se souvient Julien, 40 ans au compteur. Séduits par l’initiative, Émilie et Pierre se sont greffés au projet quelque temps après. « J’avais l’impression que si je ne partais pas avec eux, je louperais le coche », narre Émilie, qui ne fête pas de dizaine en 2026.

Adepte de l’Hyrox, elle s’adonne volontiers aux entraînements du coach Paolo. « Avant, nous nous croisions dans ce club qui a beaucoup grandi. Là, on se fédère autour d’un même objectif à notre rythme et on échange sur nos problématiques communes », livrent les sportifs. Et pour ce genre d’épreuves, normalement, il faut 12 semaines de préparation. Julien, l’infirmer, a poussé le test un peu plus loin avec 33 semaines. « C’est vrai que c’est énorme. Je vise les 3 h 45. Ma plus grande peur, c’est que les jambes ne soient pas au rendez-vous le jour même », expose Julien. C’est lui qui va d’ailleurs s’élancer en premier à 10 h 20, suivi d’Émeric.

« On ne joue pas notre vie, c’est une belle aventure entre copains même si on ne sera jamais vraiment ensemble durant la course »

Béatrice part, elle, décontractée. « Je n’ai pas l’impression d’être en prépa, je n’ai pas d’objectif de temps, j’y vais pour le fun. » Même credo pour Laurence, la cinquantaine : « On ne fera des sacrifices sur la nourriture que les derniers jours. On ne joue pas notre vie, c’est une belle aventure entre copains même si on ne sera jamais vraiment ensemble durant la course », plaisante cette dernière. Idem pour Pierre, le chef d’entreprise, qui se voit déjà soutenu par les milliers de spectateurs en bord de route.

4 000 euros les 4 jours

Contrairement à leurs camarades de club qui se sont donné du mal pour les inscriptions en ligne de la Diagonale des fous à La Réunion, les six compères sont passés directement par un tour operator pour obtenir le précieux sésame.