De retour en Pro B, les féminines du BO, drivées par Philippe Pagès et membres d’une poule relevée, aspirent à sauvegarder leur place dans l’antichambre de l’élite. Premier rendez-vous ce dimanche contre Montrouge, à domicile (dès 11 heures)

En plus d’étoffer son staff, Biarritz a également musclé son effectif avec les arrivées de Mallaurie Noel (N35) et Olympe Lancelot (N56). Ces deux renforts de poids viennent compléter une équipe déjà solide. « On ne voulait pas qu’elles disputent uniquement les matchs par équipe », explique-t-il. Les deux recrues passent actuellement le diplôme d’État (DE) pour devenir prof de tennis.

Les signatures simultanées de Noel et Lancelot solidifient encore davantage la structure d’entraînement rouge et blanc. « Cela permet à nos jeunes de profiter de leur expérience sur le circuit mais aussi de progresser à leur côté. » À commencer par les locales Victoire Lansaman (-4/6), Leire De Ezcurra (-2/6) et Clémence Schneider (-2/6), sans oublier la joueuse de San Sebastian Olga Bienzobas Fernandez (-4/6) et l’Ukrainienne Tetiana Zhytelna (2/6).

Le papier et la réalité

Élargi, le groupe labourdin pourra plus facilement tourner en cas de blessures. « Comme ça reste un championnat, on fera avant tout jouer les meilleures, celles qui seront les plus en forme. » Annoncée sur la newsletter du BO et actuellement engagée en double aux Masters, Cristina Bucsa (N2) pourrait ne pas être présente. « Il y a peu de chance pour qu’elle soit là », concède Philippe Pagès. Jessika Ponchet (N12) devrait ainsi endosser une nouvelle fois le statut de leader.

En termes d’objectif, le BO « ne va rien s’interdire » mais mise avant tout sur le maintien, histoire de s’installer pour de bon en deuxième division. « On a quand même une poule assez relevée, rappelle le capitaine. Après, on verra, parce que c’est toujours pareil : on ne sait pas contre qui on va jouer. Entre les classements sur le papier et la réalité, il y a parfois des écarts. Il se peut aussi que les matchs soient très serrés. »

Les Biarrotes ont l’occasion d’impulser positivement leur campagne à domicile, contre Montrouge. Ancienne seizième de finaliste à Roland-Garros (2022), Léolia Jeanjean sera-t-elle de la partie ? Philippe Pagès s’attend d’ores et déjà à un déplacement compliqué la semaine prochaine dans l’Oise, face à Méru. « Elles ont quasiment que des numéros, on est sûrs d’affronter une grosse équipe. » Après un deuxième voyage à Nice, l’ultime semaine s’annonce particulièrement costaude avec la réception d’Annecy le mercredi 2 décembre, avant de conclure à Ermont, le dimanche suivant.