Soyons honnêtes, ce bras de fer entre les Villeneuvois et les Villefranchois ne restera pas dans les annales tant les deux équipes n’ont pas offert un énorme spectacle sur la pelouse de Max-Rousié, hier. Mais lanote artistique ne suffira pas à altérer le bonheur des Aveyronnais, qui ont récolté leur première victoire de la saison sur un score étriqué, une semaine après avoir été frustré dans des proportions semblables par Avignon (17-18), lors de l’ouverture du championnat.

Face à des Villeneuvois en manque cruel de force de pénétration et de cohésion collective, les hommes de Johnothon Ford et Vladica Nikolic ont signé la meilleure entame, avec l’essai de Verdié (0-6, 6e). Après 10 premières minutes assez poussives, les locaux ont réagi avec les jambes de Mongay (4-8, 13e). On pensait alors que cette action allait réveiller les ardeurs du club pionnier. Il n’en fut rien. Même si Carrasco a inscrivi un deuxième essai pour ses partenaires après une belle sautée de Bachoukh, les Aveyronnais ont viré d’une courte tête à la pause grâce notamment à deux pénalités de Hellec (8-10, 40e).

Et la seconde mi-temps, me direz-vous ? Et bien il ne s’est pas passé grand-chose, avec des Loups accrocheurs sur le plan défensif face à des Léopards incapables d’enclencher la vitesse supérieure. Hormis une percée de Wambergue (62e), Villeneuve a rarement été dangereux avec toujours des fautes de main et beaucoup trop de déchet. Quand aux visiteurs, ils se sont procurés une grosse balle d’essai avec une charge du seconde ligne Peyroux venu mourir à quelques centimètres de la ligne (69e). Mais le plus important a été ailleurs : les Villefranchois ont préservé leur petit pécule jusqu’au bout, pour arracher une victoire en déplacement qui vient compenser la déception connue la semaine dernière à domicile.