Parti de l'Olympique de Marseille l'été dernier pour s'engager avec l'AS Rome dans le cadre d'un prêt avec option d'achat, Leonardo Balerdi pensait pouvoir tourner la page des critiques. Malheureusement, la trêve internationale a rapidement transformé ce déplacement en cauchemar éveillé pour le défenseur central. Aligné d'entrée par Lionel Scaloni avec l'équipe d'Argentine lors d'un match amical de prestige face à l'Uruguay, l'ancien Marseillais a vécu une soirée particulièrement délicate en étant directement impliqué sur les deux réalisations concédées par sa sélection à domicile. Une nouvelle désillusion qui vient s'ajouter à des débuts italiens déjà marqués par des erreurs individuelles notables sur la scène européenne.

Un penalty évitable et un CSC lourd de conséquences

La rencontre a rapidement tourné au vinaigre pour les champions du monde en titre. Face à des voisins uruguayens déterminés, le joueur formé sous les couleurs phocéennes a multiplié les interventions hasardeuses, jusqu'à craquer complètement dans sa propre surface. Une première bévue sanctionnée par un penalty a ouvert la voie aux visiteurs, avant qu'un but contre son camp ne vienne sceller une première période cauchemardesque. « Il a fait honte en France et on l’a catalogué comme le pire défenseur central du siècle, on l’a vendu à Rome et en quelques mois il est le joueur le plus insulté de l'équipe en sélection », s'est ainsi indigné sur les réseaux sociaux le célèbre influenceur local Frabigol, dont les propos traduisent la colère froide d'une grande partie des observateurs sud-américains face à ce choix de composition.

Une onde de choc qui secoue toute l'Albiceleste

Ce nouveau passage à vide en sélection nationale relance inévitablement le débat autour des choix opérés par le staff technique argentin, d'autant que le vestiaire doit également composer avec l'absence de cadres habituels. Les supporters ne comprennent plus l'acharnement du sélectionneur à maintenir sa confiance à un élément en plein doute psychologique. Par un curieux clin d'œil du destin, un autre ancien pensionnaire du Stade Vélodrome, Geronimo Rulli, occupait quant à lui la cage argentine et subit également les foudres d'une presse locale particulièrement incisive ce samedi matin. Pour le défenseur central, ce nouveau revers mental envoie un signal d'alarme fort à l'approche de la seconde moitié de saison en Serie A, où chaque prestation sera désormais scrutée à la loupe par les tifosi romains.