Il flottait comme un parfum de revanche dans l’air texan. Mardi, pour l’ouverture de la saison NBA, le Thunder d’Oklahoma City s’est imposé 116-104 sur le parquet de San Antonio, selon l’AFP. Les hommes de Mark Daigneault ont mené de bout en bout face à l’équipe qui les avait éliminés en finale de conférence Ouest (4-3) au printemps dernier.

Double MVP en titre, Shai Gilgeous-Alexander n’a pas caché l’état d’esprit de son vestiaire : « C’est l’équipe qui nous a éliminés. C’est un long été quand tu ne gagnes pas le titre, et on l’a senti passer. On avait vraiment envie de revenir en NBA. Et on est déjà prêts pour les playoffs. On a encore faim. » Sur le parquet, le message est passé tout aussi clairement : 32 points, 6 rebonds et 4 passes.

En face, Wembanyama a vécu une soirée à oublier. Fidèle à lui-même en défense (13 rebonds), le Français a été trahi par son adresse : 12 points seulement, avec un famélique 1 sur 13 au tir. Comble de la soirée, il s’est fait contrer par le pivot Aday Mara sur une tentative de dunk. Stephon Castle (24 points, 7 rebonds) et Dylan Harper (18 points, 7 rebonds) ont bien tenté de ranimer les Spurs. Sans succès. L’ambiance, électrique, a même dégénéré un court instant en échauffourée entre les deux formations. Ça sent la poudre pour la suite de la saison.

À New York, la soirée avait pourtant commencé dans l’euphorie. Au Madison Square Garden, on a remis les bagues et hissé la bannière du titre 2025-2026 (décroché 4-1 contre… les Spurs). Tout était prêt. Ou presque. Les Sixers de LeBron James ont gâché la fête en s’imposant 106-100. Tyrese Maxey a donné le ton avec deux tirs primés d’entrée, pour finir à 28 points. Arrivé cet été après huit saisons à Los Angeles, le « King » s’est mué en organisateur (14 points, 9 rebonds, 7 passes). « C’est vraiment spécial », a-t-il confié après sa première sous le maillot de Philadelphie. Jaylen Brown (19 points, 8 rebonds, 6 passes) et Joel Embiid (13 points, 11 rebonds) ont complété le tableau.

Autre coup de théâtre à Detroit. Menés de 22 points par Boston, les Pistons ont renversé la vapeur (121-113), portés par une série de 23-0 dans le dernier quart-temps. Les 38 points de Paul George n’y ont rien changé.

Conférence Est
New York – Philadelphie 100-106
Détroit – Boston 121-113

Conférence Ouest
San Antonio – Oklahoma City 104-116