Donald Trump n'a visiblement pas apprécié l'attitude de LeBron James, superstar américaine de basket, en marge du match de NBA entre Philadelphie et les Knicks, disputé à New York ce mercredi 21 octobre. Furieux, le président américain a posté une vidéo sur son réseau social Social Truth, dans laquelle on aperçoit James pratiquer des exercices d'échauffement aux côtés de ses coéquipiers disposés en ligne, alors que résonne l'hymne américain dans la salle.

"Pendant qu'il écoute notre hymne national, LeBron James manque de respect à notre pays !" a fulminé le président américain, furieux contre la superstar de 41 ans. "J'ai dit dès le début qu'il n'était pas bon, une honte absolue. LeBron James devrait présenter ses excuses à tous ces grands guerriers et héros américains morts pour le drapeau américain et pour tout ce que représente notre pays !" a tonné Donald Trump.

LeBron James répond ironiquement à Trump

Interrogé sur les déclarations du président, l'entraîneur de LeBron James, Nick Nurse, a botté en touche pour se concentrer sur l'aspect sportif : "Je pense que cela vient se ranger avec tout le bruit extérieur, les choses extra-sportives qui nous sont déjà tombées dessus. Je continue à répéter la même chose. Tout ce qui m'importe est d'être à l'entraînement, dans la salle vidéo, sur le parquet. Leur concentration sur ces objectifs a été remarquable jusqu'ici."

Dans la foulée de la victoire des Philadelphie 76ers face à Cleveland, au lendemain de cette polémique, le jeudi 22 octobre, LeBron James a répondu ironiquement au président américain. "C'est une journée sans grande actualité au bureau" a-t-il commenté en réponse à la fureur du président, qui avait déjà qualifié Trump de "clochard" sur Twitter.