Sergio Conceição n’a visiblement rien oublié de ses quelques mois passés au FC Nantes. Arrivé en décembre 2016 avant de quitter le club à l’été suivant pour rejoindre Porto, le technicien portugais est revenu sur cette période avec des mots particulièrement chaleureux pour Waldemar Kita.

Un départ finalement mieux compris

« Je dois remercier publiquement le président Kita et les supporters du FCN. J’ai beaucoup aimé travailler à Nantes. Ça a été un club important pour moi », a confié Conceição à L’Équipe. Il va même plus loin : « Le président Kita a des défauts mais il a aussi ses bons côtés. Il a été génial avec moi. »

L’ancien entraîneur nantais explique notamment que Kita l’avait autorisé à partir alors que sa femme devait subir une opération en urgence. Dans le même temps, Conceição venait de recevoir l’appel de Pinto da Costa, président du FC Porto, qui souhaitait le faire revenir dans un club alors en grande difficulté. « La raison me disait pourtant de rester à Nantes », reconnaît-il aujourd’hui. Mais « le cœur a parlé ».

Un lien qui ne s’est jamais totalement rompu

Conceição raconte également avoir envoyé un long message à Kita après la relégation du FC Nantes la saison dernière. Une marque d’attachement qui dit beaucoup de ce que ce passage a représenté pour lui. Il estime toutefois que le président nantais a besoin d’être mieux entouré et conseillé pour redonner une direction claire au club.

L’hommage n’est donc pas aveugle. Mais venant d’un entraîneur parti rapidement après avoir prolongé, il éclaire d’un jour différent une séparation longtemps perçue comme brutale.