Il fallait s’y attendre. Après la lourde défaite du FC Barcelone face au PSG (4-2), mardi soir en Ligue des Champions, plusieurs joueurs catalans ont été la cible de critiques acerbes. João Cancelo, aligné à gauche de la défense, en fait partie. Et le Portugais a choisi de répondre, sans filtre, par deux messages publiés en story sur Instagram, rapporte Foot Mercato.

« Depuis les tribunes, tout le monde est un expert. Je veux les voir sur le terrain et supporter la pression. »

Le premier message vise clairement ceux qui l’ont descendu après le match. Le second, plus énigmatique, sonne comme une profession de foi teintée d’ironie : le seul à pouvoir douter de lui, écrit-il en substance, c’est lui-même. Autrement dit, les avis extérieurs ne l’atteignent pas. Ou plutôt, il voudrait qu’on le croie.

UNE SOIRÉE CAUCHEMAR AU PARC

Il faut dire que la soirée parisienne a laissé des traces. Le Barça a été largement dominé par le PSG, et la presse européenne n’a épargné personne, à commencer par Lamine Yamal, éteint par Lucas Hernandez. Dans ce naufrage collectif, la défense catalane a beaucoup souffert. Cancelo, replacé à gauche, n’a pas échappé aux reproches.

Le contraste est saisissant avec le parcours d’un autre défenseur blaugrana ce soir-là. Xavi Espart, 19 ans, a tenu tête à Khvicha Kvaratskhelia et marqué le but de l’égalisation, au point d’entrer dans la présélection espagnole de Luis de la Fuente, selon AS. D’un côté, l’éclosion d’un gamin. De l’autre, un cadre qui monte au créneau sur les réseaux.

UN TIMING DÉLICAT AVANT LE CLASICO

Le moment est mal choisi pour ouvrir un front avec les supporters. Dimanche soir, le Barça reçoit le Real Madrid dans un Clasico où l’ambiance du stade comptera. Hansi Flick s’est d’ailleurs dit très inquiet avant ce rendez-vous, et le discours de Raphinha dans le vestiaire après Paris a montré à quel point le groupe était piqué.

Les dirigeants catalans auraient sans doute préféré un peu plus de retenue. Répondre aux critiques sur les réseaux sociaux, c’est souvent mettre de l’huile sur le feu. Et le vestiaire va forcément en parler, surtout si le Portugais est titularisé face aux Merengue.

Côté supporters, les réactions n’ont pas tardé. Certains saluent un joueur qui assume et refuse de baisser la tête. D’autres jugent la sortie maladroite, au lendemain d’une soirée où la défense catalane a pris l’eau. Sur les réseaux, le débat a vite pris de l’ampleur.

CANCELO, UN HABITUÉ DES SORTIES FRANCHES

Ce n’est pas la première fois que l’ancien joueur de Manchester City affiche son caractère. Le latéral n’a jamais été du genre à se cacher, et sa carrière est jalonnée de prises de position assumées. Talentueux, imprévisible, parfois clivant : Cancelo fidèle à lui-même, en somme.

La meilleure réponse, il le sait, viendra du terrain. Un grand match dimanche contre le Real effacerait tout. Une nouvelle soirée compliquée, en revanche, et la pilule serait encore plus dure à avaler. Le feuilleton ne fait que commencer.