L'ingénieur français reconnaît toutefois que l'intégration du moteur et du châssis représente un défi majeur.

Il a également rendu un hommage appuyé à Max Verstappen, qu'il considère comme le meilleur pilote de l'histoire de la Formule 1.

Une collaboration plus étroite

Avec l'introduction de sa propre unité de puissance en 2026, Red Bull a entamé une nouvelle étape de son histoire. Après avoir longtemps dépendu de motoristes extérieurs, l'écurie doit désormais assurer elle-même le développement et l'intégration de son moteur, en partenariat avec Ford.

Une évolution qui nécessite une adaptation importante des méthodes de travail, selon Waché : « L'un des défis les plus difficiles concerne l'intégration entre le moteur et le châssis. La collaboration entre les différents départements prend du temps, car nos méthodes de travail sont différentes. Par nature, les personnes qui travaillent sur le moteur et celles qui s'occupent du châssis ont des approches assez distinctes. »

Le directeur technique souligne notamment que les délais de développement ne sont pas comparables : « Les délais de production d'un châssis sont beaucoup plus courts que ceux d'un moteur. Notre manière d'envisager les choses est donc différente, tout comme notre façon de travailler avec les motoristes par rapport à l'époque où nous étions simplement clients. »

Malgré ces difficultés, Waché considère que cette nouvelle organisation offre des perspectives particulièrement intéressantes. En maîtrisant davantage d'éléments de sa monoplace, Red Bull dispose désormais de possibilités de développement qu'elle ne pouvait pas exploiter auparavant.

« Je ne dirais pas que c'est plus facile, car nous avons beaucoup plus de capacités et de possibilités que nous n'avons pas encore explorées ou exploitées, observe-t-il. Mais notre potentiel pour obtenir de meilleurs résultats est plus important. C'est précisément pour cette raison que nous avons choisi cette voie. »

L'effet Verstappen

Waché a également insisté sur le rôle essentiel de Max Verstappen dans cette progression. Selon lui, le quadruple champion du monde possède une capacité exceptionnelle à comprendre le comportement de sa monoplace et à transmettre des informations précises aux ingénieurs.

« Je pense que son principal avantage réside dans son ressenti de la voiture. Je ne le qualifierais pas d'ingénieur, parce qu'il n'en est pas un, souligne-t-il. Mais il apporte aux ingénieurs quelque chose qu'aucun autre pilote que j'ai rencontré n'est capable de fournir, notamment dans ses commentaires et sa capacité à identifier précisément ce dont il a besoin pour aller plus vite. »

Le Français estime que Verstappen parvient à analyser les limites de sa monoplace avec une rapidité remarquable : « Sa capacité à ressentir la voiture est incroyable. Il comprend ce qui lui manque lorsqu'il pilote et parvient ensuite à traduire cela dans un langage que nous pouvons comprendre. Dès son premier tour d'essais, il sait exactement où se situe la voiture et quelles sont ses limites. Pour moi, c'est le meilleur pilote que le sport automobile ait jamais connu. »

Entre une unité de puissance encore loin d'avoir atteint son plein potentiel et un Verstappen capable d'orienter précisément le développement technique, Red Bull estime disposer de solides arguments pour continuer à progresser. Reste désormais à transformer cette marge de progression en performances régulières, alors que la concurrence demeure particulièrement serrée en F1.