Dans sa chambre d’enfant, il y avait une petite caisse. Elle contenait des coupures de presse jaunies. Les articles relataient un parcours historique, celui de Verson, petit club de Promotion d’Honneur qui s’était hissé jusqu’au septième tour de la Coupe de France. Brian Allavena avait trois mois lorsque son père, milieu de terrain de l’AS Verson, avait affronté Le Havre (D2) un samedi de novembre 2000. « Il nous arrivait de regarder les photos ensemble. Il me racontait comment ça s’était passé. »

Mickaël Allavena, jeune papa et excellent footballeur, avait vingt ans. « Dans la ville, c’était le match de l’année », se souvient-il. Vingt-six ans plus tard, la bourgade de 4 000 âmes vibre de nouveau pour la doyenne des compétitions nationales. Verson (R3) s’est réinvité au septième tour de la Coupe de France. Comme un quart de siècle plus tôt, la famille Allavena aura un représentant sur la pelouse, dimanche 15 novembre 2026 (14h00). Brian est latéral gauche dans l’équipe entraînée par Kévin Leroux. Le blondinet a pris le relais de son père Mickaël. « On est pareils sur un terrain, sourit-il. Très rapides, avec des petits appuis. Ronchons aussi, un peu nerveux. On ne lâche rien, c’est de famille. »

Ils ont joué ensemble à Bourguébus

En 2000, Verson avait été battu 4-0 par le HAC. « Cela ne faisait que 1-0 à la mi-temps, précise Mickaël Allavena. On y croyait encore ! » Le Havre avait dégainé quelques atouts supplémentaires en deuxième période et Verson était « sorti avec les honneurs ». Un quart de siècle plus tard, le club normand tentera d’établir son nouveau record devant Calais, solide formation de Régional 1.

En voyant les tours passer cette saison, je me suis dit : purée, il va peut-être me battre (sourire). S’il peut aller encore plus loin, ça serait super.

Brian Allavena a tapé ses premiers ballons à Verson quand il avait seulement cinq ans. Il a ensuite rejoint Bretteville-l’Orgueilleuse avant de passer dix ans à l’ASPTT Caen. C’est à Bourguébus, où il a disputé un sixième tour de Coupe de France, qu’il a lancé sa carrière chez les seniors. Il est retourné à Verson, non loin de la maison de ses grands-parents, il y a quatre ans.

Mickaël est « toujours mordu »

Chez lui, le football est une affaire de famille. Ses deux petits frères, Timéo et Louka, jouent respectivement aux PTT et à Mondeville. Son grand-père était footballeur et son père continue de pratiquer avec une passion intacte. « Je suis passé chez les vétérans depuis trois, quatre ans », raconte-t-il. Avant, Mickaël Allavena évoluait avec l’équipe réserve de Bourguébus en D1. La « mentalité des jeunes », qui repartent sitôt l’entraînement terminé, l’a convaincu de faire la bascule.

Les jeunes n’ont pas la même envie que nous, les « anciens ». J’ai 46 ans et je suis toujours mordu. On me le dit : « tu es toujours hargneux ». J’ai envie de gagner. On ne vient pas pour boire un coup à la troisième mi-temps. Avant ça, il y a un match !

Père et fils, qui pratiquent le même métier – mais pas au sein de la même entreprise – dans la signalisation routière, ont joué ensemble à Bourguébus. Une expérience jugée « intéressante » par le paternel. Elle a marqué le fiston. « Un jour, tu te retrouves dans le vestiaire à t’habiller à côté de ton père. Tu es sur le même terrain. C’est incroyable. J’allais le voir tous les dimanches quand j’étais petit. »

Brian a hérité de la grinta

Brian a hérité de la grinta familiale. « C’est un battant, il ne lâche rien, apprécie son père. Toujours dans le respect. Cela me fait plaisir quand les gens reconnaissent mon fils et voient qu’il se comporte bien sur le terrain, que ce n’est pas un « carabot ». » Dimanche 15 novembre 2026, Brian Allavena tentera de marquer l’histoire de son club et des siens. Ce sera au stade Michel-Farré de Mondeville, faute de tribune à Verson. « Un gros problème », soupire-t-il. Mickaël, qui avait défié Le Havre au stade de Venoix, veut croire en l’exploit.

Je me suis renseigné sur les réseaux. Calais va être une très belle équipe. Ils ont sept joueurs sous contrat. Ils veulent remonter. Sur un match, tout est jouable. S’ils arrivent tranquillement, Verson peut recréer une surprise.

Brian, absent au sixième tour parce qu’il avait programmé des vacances en Guadeloupe en se croyant « tranquille à cette période-là », aura sûrement des articles de journaux à conserver précieusement dans une boîte.