Petite frustration, jeudi 12 novembre 2026 en soirée, au hall omnisports Philippe-Hémet à Pontoise, dans le Val-d’Oise. Lors du match aller du huitième de finale de la Ligue des Champions, pas de trace des leaders de l’As Pontoise-Cergy et du Borussia Düsseldorf.

Zhou Kaï et Fan Zhendong (champion olympique en simple à Paris 2024) étaient donc absents. Coéquipiers sous les couleurs du Shanghai Zhongxing TTC en Ligue chinoise, les deux pongistes n’ont pas obtenu leur bon de sortie de la Fédération chinoise. Tant pis pour le sport, le spectacle et les supporters…

Les leaders absents

Dans ces conditions, Pontoise-Cergy présentait, sur le papier et au regard des classements mondiaux des six acteurs de la soirée, une équipe nettement plus faible. Face à l’armada allemande, sept fois vainqueurs de la Ligue des Champions, les Valdoisiens se sont battus avec leurs armes. Flavien Mourier a fait douter Dang Qiu, par moment. Jules Cavaillé a quant à lui été nettement dominé face à l’Américain Kanak Jha lors du premier match de la soirée et contre Dang Qiu lors du quatrième face à face. A la clé : deux défaites sévères 3-0 mais logiques.

C’est l’Italien Mihai Bobocica qui a tiré son épingle du jeu en venant à bout d’Anton Kallberg, 26e au classement mondial, dans une rencontre très disputée et remportée à la belle.

« Globalement, je trouve que l’on a fait un bon match. On les a embêtés et parfois poussés dans leur retranchement. Ce n’était pas gagné d’avance car nous redoutions d’être sèchement battus. Par ailleurs, je pense que nous avons offert un beau spectacle. « 

Le succès de Mihai Bobocica permet d’entretenir un espoir, même infime, de qualification en quart de finale. Pour cela, les Valdoisiens devront réaliser un véritable exploit le 18 décembre en Allemagne.