Car en face, c’est tout simplement le Montpellier Volley (vainqueur de la Marmara Spikeligue en 2026) qui se présente à l’espace Cordouan. Les Héraultais disputeront cette saison la Ligue des champions. Autant dire que la marche est haute pour le champion de France 2026 de Ligue B. Le nouveau capitaine royannais, le brésilien Hugo de Leon, espère « une belle fête ».

La rencontre possédera une saveur particulière pour Maxime Hervoir, qui a rejoint les Pirates cet été. « J’ai joué en effet à deux reprises pour le club montpellierain, c’est d’ailleurs là-bas que j’ai signé mon premier contrat professionnel en 2018. Puis j’y ai évolué la saison dernière », indique celui qui a fait le choix du cœur en revenant dans sa ville natale.

« Cela n’a pas de prix »

« Ce soir (samedi 17 octobre), toute ma famille sera dans les tribunes, cela n’a pas de prix… » Malgré la pression de cette première rencontre historique (qui sera disputée dans une salle remplie à ras bord et devant les caméras pour une retransmission en direct sur Beinsport), les Royannais affichent une grande sérénité. « Je vais faire abstraction de tout le contexte pour me consacrer uniquement au match », poursuit Maxime Hervoir.

Ceux qui ont assisté à des séances d’entraînement cette semaine à l’espace Cordouan peuvent le confirmer. Les joueurs ont travaillé dans une ambiance des plus détendues. « Tout ne va pas se jouer samedi contre Montpellier », relativise le nouvel entraîneur royannais Guillaume Recurt. Le groupe est impatient de découvrir cette compétition après une longue préparation. Cette phase, ponctuée de huit rencontres amicales, a rassuré le groupe.

Plus confortable

« Nous sommes taillés pour l’aventure et avons une carte à jouer dans ce championnat, affirme Maxime Hervoir. On nous prend pour une petite équipe. On va nous donner perdants pour toute la saison. Nous avons la rage et on jouera tous les points de tous les matchs à fond ! »

Face à ses anciens coéquipiers, le réceptionneur-attaquant considère qu’il est plus confortable d’affronter le champion de France en début de saison. « Ils ont encore des réglages à faire et pourraient être handicapés par des absences, estime le Saintongeais. Nous allons tout faire pour mettre un grain de sable de la plage de Royan dans la belle machine héraultaise. »