Il y a des affiches qui sortent de l’ordinaire et celle-ci en fait partie. Ce samedi 14 novembre à 18 h, les Voltigeurs de Châteaubriant (Loire-Atlantique) reçoivent l’Horizon Patho en Coupe de France, au stade la Ville en bois. Un club de Nouvelle-Calédonie qui fait son entrée dans la compétition après s’être qualifié en remportant la Coupe de l’île.

Un déplacement à 40 000 €

Sur le papier, on serait tentés de placer Châteaubriant comme favoris de ce match. Les joueurs de Laurent Di Bernardo évoluent dans un championnat plus relevé que l’Horizon Patho et seront avantagés par le fait de jouer à domicile.

Mais les champions en titre de Nouvelle-Calédonie reviennent de loin et auront envie de tout donner pour se hisser au huitième tour de la compétition. Le club a effet failli ne pas pouvoir valider son ticket pour la métropole. En cause, une convention liant les fédérations calédonienne et française de football non renouvelée et un déplacement aux frais du club.

Car Horizon Patho doit débourser près de 40 000 € pour se déplacer en Loire-Atlantique. Une somme colossale pour un club amateur qu’ils ont pu couvrir grâce à l’aide des collectivités locales.

« Ils n’ont strictement rien à perdre »

Autant dire qu’après un tel périple, le onze entraîné par Auguste Washetine sera gonflé à bloc pendant cette rencontre. « Ils n’ont strictement rien à perdre », admet Laurent Di Bernardo, le coach des Voltigeurs qui met en garde ses hommes. « C’est une équipe qui a des qualités athlétiques et qui joue un football différent, un football qui peut être surprenant », analyse le tacticien castelbriantais.

Pour lui, tout l’enjeu sera de garder le même sérieux qu’aux tours précédents, où le club de la Mée a réalisé un parcours sans faute.