Après avoir disposé d’Istres mardi (3-0), les Crocos ont rendez-vous en Isère ce dimanche 15 novembre (14 h) et en Haute-Savoie samedi 21 (18 h). En Coupe de France comme en National 1, la route va s’élever, et pas que géographiquement.

Après avoir sorti deux formations de Régional 3 et une de Régional 2, Nîmes a rendez-vous à Seyssinet-Pariset, équipe de Régional 1, avant de se rendre chez son dauphin, Rumilly, en championnat. "Ce serait humain de penser déjà à Rumilly, admet le coach gardois Helder Esteves, mais je pense que mon groupe est capable de sortir d’un contexte et entrer dans un autre. Ils ont bien compris le scénario. Oui, dimanche, il y aura une difficulté supplémentaire, mais surtout parce que c’est un 7e tour. Ma façon de penser en Coupe, ce n’est pas par rapport au niveau de l’adversaire, mais par rapport au niveau de l’épreuve."

Grenoble, une Ligue 2 aux Antonins en ligne de mire

Jeudi, en match avancé du 7e tour, Grenoble (L2) s’est difficilement qualifié à Chambéry (R1), 2-0 en scorant deux fois dans le dernier quart d’heure. Le tirage du 8e tour ayant déjà été effectué, si NO passe, NO recevra l’actuel avant-dernier de Ligue 2. "Se qualifier à Seyssinet permettrait d’offrir un cadeau à notre public, accueillir un club pro, se remémorer le passé, ce serait dommage de ne pas le faire", confie Esteves.

Turn-over ou pas, Depres ou pas, avec qui à Seyssinet-Pariset ?

"Le turn-over se fera en fonction des besoins. Karim Tlili, par exemple, a besoin de souffler (Touré était également au repos, ce vendredi, les deux seuls absents avec Caoki, lire ci-après). Ce sera un turn-over intelligent, avec le souci d’avoir une équipe cohérente et de gérer au mieux notre effectif. Comme lors des tours précédents, où on l’avait assez bien fait : il n’y a pas eu de pépins et pas de manque de jus non plus", poursuit le coach.

Turn-over ou pas, et Clément Depres ou pas ? L’avant-centre auteur de 8 buts en 21 rencontres et 17 titularisations lors du dernier exercice, n’a joué que 4 bouts de match cette saison, et n’est plus apparu depuis deux mois (le 12 septembre contre Troyes II, 4-0).

"J'aimerais le voir sur le terrain, j’en serais très content, espère son entraîneur. Je sais qu’il fait beaucoup pour essayer de revenir. Je ne lui fais pas de cadeaux, je ne suis pas là pour en faire, je suis là pour faire des choix. Soit Clem' revient avec nous, et ce serait super ; soit il n’est pas très bien, et il faudra en tirer des conséquences…"

La direction sensibilisée à des renforts

Autre situation délicate, celle de Gino Caoki, blessé en février contre Toulon, opéré de la cheville et plus réapparu depuis, alors qu’il était espéré opérationnel pour août. Faut-il recruter à son poste (défenseur gauche) ?