Les lignes bougent du côté de Stamford Bridge. Selon Football365, Xabi Alonso cible deux joueurs du FC Barcelone pour renforcer son effectif : le défenseur français Jules Koundé, 27 ans, et le milieu néerlandais Frenkie de Jong, 29 ans. Un double coup qui ferait l’effet d’une petite bombe en Liga.

De Jong, la priorité affichée

Des deux dossiers, c’est celui du Néerlandais qui semble le plus avancé. Chelsea a fait de De Jong la solution pour compenser le départ d’Enzo Fernández, et les Blues sont prêts à mettre le paquet. D’après Football Insider, ils lui proposeraient un contrat très confortable, au point d’en faire l’un des joueurs les mieux payés de l’effectif. Mais il faudra d’abord convaincre le Barça : selon la même source, pas moins de 50 millions de livres seront nécessaires pour faire plier les Catalans.

Et c’est là que le bât blesse. Hansi Flick ne cache pas l’estime qu’il porte à son milieu. « De Jong est très important », avait-il glissé plus tôt cette année sur le site officiel du club, après une victoire. Une phrase qui résume le principal obstacle de Chelsea : le Barça tient à son joueur. Ou du moins, il y tenait.

Un contexte qui change la donne

Car le contexte a évolué. De Jong revient d’une blessure au genou et son retour a été repoussé à plusieurs reprises ces dernières semaines. Selon Sport, le Barça évaluera son temps de jeu dans les semaines à venir et n’écarte aucun scénario. Une porte entrouverte ? Pas tout à fait. Mais plus vraiment fermée non plus.

Pour Chelsea, l’équation est séduisante : un joueur d’expérience, rompu aux grands rendez-vous, capable d’apporter immédiatement de la maîtrise à un milieu qui a beaucoup investi sur la jeunesse.

Koundé, le dossier qui ferait du bruit

Le nom de Koundé, lui, a de quoi faire tousser du côté de la Catalogne. Le latéral droit tricolore est un titulaire régulier et l’un des visages de la défense blaugrana. L’arracher en cours de saison relèverait du tour de force. D’autant que le Barça, déjà privé de plusieurs éléments sur ce poste ces derniers jours, n’a aucun intérêt à se fragiliser davantage.

Xabi Alonso, l’homme de réseau

Reste une certitude : Xabi Alonso connaît la Liga par cœur et sait exactement ce qu’il veut. Son arrivée à Chelsea s’accompagne d’une volonté claire d’injecter de l’expérience dans un effectif jeune. Les Blues ne se contentent d’ailleurs pas de rêver catalan : ils restent aussi très actifs sur Alex Scott, le milieu de Bournemouth.

Le mercato n’a pas encore ouvert, mais ça sent déjà la poudre entre Londres et Barcelone. Le Barça cédera-t-il face aux millions anglais ? Les prochaines semaines diront si le feuilleton tourne au bras de fer.