C’est un score final lourd à encaisser. Clermont était pourtant dans le coup samedi face au Leinster en menant d’un point à la mi-temps (16-15) avant de connaître une seconde période beaucoup plus difficile. Les Auvergnats ont été complètement dominés après la pause et ont finalement encaissé près de cinquante points pour leur premier match de Champions Cup (23-48).

Christophe Urios : « Il n’a pas eu peur, il n’a pas chialé »

Si le score est lourd, la prestation des Clermontois n’est pas aussi sévère. Les joueurs de Christophe Urios ont affiché un beau visage contre l’ogre irlandais ce samedi et notamment la jeunesse emmenée par Nohem Ez Zahouany (19 ans), Mathéo Frisach (20 ans) ou encore Louis Vermeulen (19 ans). 

Le manager auvergnat s’est d’ailleurs montré satisfait de ses jeunes joueurs en conférence de presse à l’issue de la rencontre même si son équipe a connu de grosses difficultés en conquête : « C’est la mentalité que je veux voir. Ils ne se sont pas posés de questions. Alors oui, ça a été dur en mêlée mais on s’est accrochés. On a montré du courage et parfois de la qualité. »

« Nohem, mardi, à la sortie de l'entraînement, il ne pouvait pas marcher, il s'était bloqué le dos. Et aujourd'hui, il était face à Porter, ce qui se fait peut-être de mieux au monde. Et le petit Mathéo a dépanné à droite alors qu'il n'avait encore jamais joué à ce poste. Il n'a pas eu peur, il n'a pas chialé. »

Pour son troisième match professionnel seulement, sa première titularisation, le jeune droitier Nohem Ez Zahouany n’a pas connu une rencontre facile. Pénalisé dès la deuxième mêlée de la partie (3^è), le joueur de 19 ans a concédé quatre fautes face à Andrew Porter et cinq au total pour finalement quitter la pelouse sur un carton jaune (57^è).

Dzmanashvili et Ojovan blessés

C’est l’habituel gaucher Mathéo Frisach qui l’a remplacé dix minutes plus tard pour terminer le match alors que son équipe accusait déjà un retard conséquent. Son entrée a d’ailleurs été saluée par Christophe Urios qui ne pouvait pas compter sur les blessés Giorgi Dzmanashvili et Cristian Ojovan ce samedi.

Malgré une conquête défaillante et quasiment cinquante points encaissés, le technicien clermontois a tout de même trouvé des motifs de satisfaction qui sont plutôt de bons présages pour l’avenir de l’ASM.