Le parcours de Laure Manaudou a forgé le respect. C'est en 2004 au cours des Jeux Olympiques d'Athènes qu'elle a su briller en remportant trois médailles : 1 médaille d'or sur le 400 mètres nage libre ; 1 médaille d'argent sur le 800 mètres nage libre et 1 médaille de bronze sur le 100 mètres. Laure Manaudou est alors entrée dans l'histoire de la natation en devenant la toute première nageuse française à décrocher un titre olympique.

Juste avant les Jeux Olympiques de Pékin, qui se sont déroulés en 2008, Laure Manaudou a ensuite brillé aux championnats du monde en remportant six médailles entre 2005 et 2007. Parmi celles-ci, trois étaient en or, deux en argent et une en bronze.

"Laure sait qu'elle est ici chez elle et qu'elle sera toujours accueillie à bras ouvert"

Un an avant les JO de Pékin, Laure Manaudou a dû changer de Club Nautique suite à son exclusion du club italien de LaPresse. Le patron du club, Marco Durante, et son entraîneur Paolo Penso ont reproché à nageuse française son manque d'implication lors des entraînements. Laure Manaudou a alors décidé de reprendre se préparation à Ambérieu-en-Bugey où elle a été encadrée par son frère.

Jean-Marc Peyrodet, l'adjoint aux sports de la ville, a révélé auprès de Lyon Capitale : "Bien avant son divorce avec le club italien de LaPresse, Laure devait venir à Ambérieu pour finir ses vacances chez ses parents. Il était déjà prévu qu'elle y passe son permis de conduire et qu'elle s'entraîne au Centre Nautique durant ces quinze jours". Par la suite, il a révélé que le père de la championne avait fait "en sorte qu'elle retrouve une sécurité d'entraînement et qu'elle ait un point de chute à Ambérieu".

Jean-Marc Peyrodet a ensuite rassuré en disant : "Laure sait qu'elle est ici chez elle et qu'elle sera toujours accueillie à bras ouvert" avant de rappeler que le retour en famille représente "l'environnement psychologique et affectif le plus serein pour elle". Un avis partagé par Maître Poulmaire, l'avocat de Laure Manaudou à cette époque : "Ce ne peut être que positif pour elle d'être auprès des siens après la tourmente qu'elle vient de traverser".

Les habitants d'Ambérieu réagissent à l'arrivée de Laure Manaudou

De leur côté, les habitants d'Ambérieu étaient ravis de l'arrivée de celle qui a fait son premier marathon cette année, comme l'a fait savoir Sylvain, qui vit dans la commune et qui a déclaré : "On est content qu'une telle championne vienne ici, c'est la fierté du pays !"

Anne-Marie, elle, a confié : "On sent que ça bouge, il y a des gens qui se montent la tête...Est ce qu'elle va rester ou pas ? Je pense surtout qu'il faut lui foutre la paix, elle a besoin d'être tranquille !" Quant à Yoan, l'un des entraîneurs du Centre nautique, il n'a pu que remarquer l'engouement pour la natation depuis l'arrivée de la championne. "Nous avons une augmentation des demandes de licences pour cette année !", a-t-il dit.