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C’est une déclaration pour le moins inattendue. Interrogé au micro de TF1 avant la victoire du XV de France face à l’Afrique du Sud (21-19), vendredi soir, Matthieu Jalibert n’a pas caché son envie de retrouver rapidement les terrains.

« Ça fait bizarre d’être là et de ne pas être dans le match. On s’entraîne toute l’année pour être dans des événements comme ceux-là », a confié le demi d’ouverture de l’UBB, visiblement frustré de ne pas pouvoir participer à cette affiche face aux doubles champions du monde en titre.

Touché au quadriceps droit lors d’un match de Top 14 contre le Stade Français, le 20 septembre dernier, Jalibert avait initialement été éloigné des terrains pour quatre semaines. Mais une rechute à l’entraînement avec l’UBB, à la mi-octobre, avait repoussé son retour. Le Bordelais a ainsi dû renoncer aux rendez-vous de novembre avec les Bleus.

Jalibert: « Pourquoi pas une belle surprise avant la fin ? »

Désormais, le Girondin se montre plus optimiste concernant son état physique. « Ça va très bien, c’est vrai que ça a été des moments compliqués. J’ai plutôt bien travaillé et je suis sur le chemin du retour. Pourquoi pas une belle surprise avant la fin (du Championnat des Nations) ? », a-t-il lancé.

Selon les informations de Rugbyrama, Matthieu Jalibert devrait retrouver le chemin de l’entrainement du côté de Marcoussis en début de semaine prochaine pour préparer la réception de l’Argentine, programmée samedi soir au Stade de France. A noter que les finales du Championnat des nations auront lieu le week-end des 28 et 29 novembre.

Un éventuel retour de Jalibert serait une excellente nouvelle pour Fabien Galthié. Le sélectionneur doit en effet faire face à une véritable pénurie au poste d’ouvreur. Romain Ntamack est blessé à une épaule, tandis que Thomas Ramos et Antoine Hastoy sont également indisponibles. Face à l’Afrique du Sud, Antoine Dupont a porté le numéro 10 et Maxime Lucu a assuré le rôle de premier ouvreur.