Les week-ends passent et Medhi Benatia garde le même réflexe. Devant sa télé, le directeur du football de l’OM scrute toujours les matchs d’Adrien Rabiot avec l’AC Milan. "Je le suis tous les week-ends, je regarde tous ses matchs", glisse-t-il lors d'un long entretien accordé à Canal+.

Difficile de tourner la page d’une relation aussi forte. À Marseille, les deux hommes s’appelaient avant chaque match et rêvaient de titiller le PSG. En juin 2025, à Miami, le dirigeant martelait même à son propriétaire : "Il faut le garder. C’est la priorité". Séduit par le recrutement, le milieu taquinait alors son patron sur le mercato : "Ah, mon directeur, il bosse". Mais au retour des vacances, tout change.

"Chaque fois que ça sonnait, je me disais que c’était lui"

Moins strict sur les horaires et le petit-déjeuner, agacé par des détails, Rabiot perd de sa rigueur comme l'explique Benatia : "Au-delà du joueur, c’est un vrai mec, travailleur, sérieux. Il mérite toute la carrière qu’il a. Sauf que, il y a eu une période à son retour de vacances où il nous a habitués à plus de sérieux, de rigueur sur les horaires, le petit déjeuner. Il était agacé de certaines petites choses". Jusqu’au clash, après un revers à Rennes (1-0) en début de saison dernière.

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Dans le vestiaire, l’altercation dégénère en bagarre avec Jonathan Rowe. Ignoré malgré trois rappels au calme, l’entraîneur sent son groupe lui échapper. Pour Benatia, la vraie fracture vient pourtant du silence qui suit. Pendant deux jours, il guette un signe de son protégé. "Chaque fois que ça sonnait, je me disais que c’était lui. Mais il n’y a rien, pas d’excuse". Ses regrets n’arriveront qu’en réunion, face aux sanctions. Trop tard, pour ne pas perdre Roberto de Zerbi, l’OM vendra les deux joueurs. De quoi nourrir encore des regrets ?

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