Une convocation inattendue va se glisser dans la prochaine liste de Fabien Galthié. Pourtant appelé à rejoindre les Bleus à Marcoussis, Jeremy Ward ne pourra toujours pas prétendre à une feuille de match.

Au milieu des cadres attendus et des habituels candidats à l'équipe de France pour le Championnat des nations, un nom pourrait retenir l'attention. C'est celui de Jeremy Ward. Le centre du Stade Français va en effet découvrir l'environnement du XV de France pour la première fois de sa carrière. À 30 ans, le Sud-Africain s'est imposé comme l'un des éléments les plus réguliers du club parisien depuis son arrivée dans la capitale en 2022.

Ses performances auraient manifestement convaincu le staff tricolore de l'intégrer au groupe appelé à préparer la campagne internationale de novembre. C'est ce que rapportent nos confrères de L'Equipe ce mercredi 21 octobre 2026. Mais cette décision entraîne des choix forts dans la hiérarchie des centres. A en croire la même source, Nicolas Depoortere ne figurerait pas dans le groupe retenu pour ce rassemblement.

Un appel sans perspective de match

Cette convocation possède toutefois une particularité de taille. Ward ne pourra pas défendre les couleurs françaises lors de cette compétition. S'il participera bien à la préparation des rencontres face aux Fidji, à l'Afrique du Sud et à l'Argentine, le trois-quarts centre restera cantonné à un rôle de partenaire d'entraînement. Le joueur n'est pas encore autorisé à représenter officiellement la France en compétition internationale.

Jamais sélectionné avec l'équipe première des Springboks, il dispose toutefois d'un passé avec les équipes de jeunes sud-africaines. Mais rien de tout ça n'empêche pas une future carrière internationale sous le maillot bleu. La présence de Jeremy Ward à Marcoussis s'inscrit avant tout dans une logique d'anticipation. Le joueur ne remplira les critères d'éligibilité de World Rugby qu'en 2027, après avoir atteint la durée de résidence requise sur le territoire français. En l'intégrant dès aujourd'hui à son environnement de travail, le staff du XV de France prépare donc potentiellement l'avenir.

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