Les prévisions météo, annonciatrices de pluie, ne s’étaient pas trompées. Et cela a grandement influé sur la partie ce dimanche 25 octobre. Ce qui allait être le fil répété de la rencontre, la mêlée, a d’ailleurs débuté dès la 2^e minute. Oui, tout ne serait question que de combat d’avants. En revanche, dès les hommages rendus à Cléa, jeune joueuse de 17 ans du Lot-et-Garonne décédée à la suite d’un plaquage sur un terrain, le public a pu mesurer l’écart physique apparent entre les deux équipes. "On a eu l’impression de voir des seniors affronter des juniors", soulignait Jean-Pierre Combes, mémoire de l’USCA.

La différence marquante n’a pourtant pas été relevée sur le terrain, sauf une fois quand les Albanais ont reculé en mêlée (58). L’occupation du terrain a sensiblement été partagée et les deux essais des visiteurs, qui les ont fait passer devant à la mi-temps, ont été le résultat de balles de dégagement contrées. La première fois au centre du terrain et le ballon, poussé au pied, a atterri dans l’en-but où le plus rapide, l’ailier aveyronnais Christophe (25), a aplati.

Les deux essais "casquette" pèsent trop lourd

Rebelote directement après le renvoi où pratiquement le même scénario s’est reproduit sur un ballon contré puis poussé au pied. Et les rebonds capricieux de l’ovale ont trompé les Damiers qui se sont fait dépasser par l’autre ailier cette fois, Hazin Rivera (26).
Le score eût pu être alourdi, le poteau gauche renvoyant la transformation du premier essai, pourtant inscrit au milieu des barres. Quant à la transformation en coin du second, tentée par l’arrière, qui est sorti un peu plus tard sur blessure, elle est passée à côté.

Deux réalisations coup sur coup qui ont représenté un coup dur pour des Tarnais un peu assommés mais pas éteints. Une petite bousculade après une cravate meurtrière sur le talonneur local, a incité l’arbitre à expulser temporairement les deux capitaines qui n’y pouvaient rien mais qui devaient essuyer la sanction arbitrale.

Les dégagements après mêlée ou sur attaque des visiteurs, en longues et hautes chandelles, leur ont fait gagner du terrain, les réceptions des locaux n’étant pas toujours assurées. La balle aussi glissante que le terrain en étant la cause. Sur l’ensemble, les Albanais en sont à digérer les deux essais "casquette" qu’ils ont encaissés et vont se ressourcer durant les deux semaines de repos avant de se déplacer à Bergerac, un autre ténor de la poule.