Les difficultés de Pecco Bagnaia se sont aggravées lors du Grand Prix de Malaisie alors que le pilote Ducati n’a pas réussi à progresser directement vers Q2, suscitant une frustration visible et soulevant de sérieuses questions sur la performance de sa moto. Malgré la réputation de Sepang comme l’un des circuits historiquement plus forts de Bagnaia, sa séance de vendredi a été ternie par une chute lors de son dernier tour rapide, le laissant à plus d’une seconde et demie du record de la piste qu’il avait lui-même établi en 2025.

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Bagnaia, triple champion du monde, n’a pas hésité à évaluer la racine de ses difficultés, déclarant sans détour que sa Desmosedici “ne fonctionne que lorsqu’elle va tout droit.” S’adressant au journaliste de MotoGP Manuel Pecino, il a souligné le contraste frappant entre les secteurs : “J’étais parmi les trois premiers dans le premier et le dernier secteur, mais dans les deux autres, je perds huit dixièmes. C’est ridicule.” Cet écart souligne le manque sévère d’agilité de sa moto sur le tracé exigeant et sinueux de Sepang, qui comporte quinze virages nécessitant un équilibre délicat entre freinage, virage et accélération.

La déception a été aggravée par les attentes de Bagnaia à l’approche du week-end. Avec deux victoires et une victoire en course sprint à Sepang au cours des trois dernières années, il s’attendait à ce que les caractéristiques du circuit complètent son style de conduite et aident à atténuer les problèmes persistants qui ont affecté sa saison. Au lieu de cela, il a admis : « Je souffre beaucoup plus que je ne l’avais prévu. Peut-être que j’étais trop optimiste quant aux problèmes que nous avons, mais c’est difficile. Je n’ai vraiment pas beaucoup de performance. »

Pour compliquer encore les choses, Bagnaia a exprimé sa perplexité face à la différence drastique dans le comportement de sa moto par rapport aux essais de pré-saison. Bien que la surface de la piste reste inchangée en raison de problèmes logistiques empêchant le resurfaçage prévu, l’Italien insiste sur le fait que la maniabilité de la moto s’est considérablement détériorée depuis février. « Mes sensations sur la moto sont complètement différentes. Nous devons comprendre pourquoi, » a-t-il déclaré, écartant l’asphalte comme un facteur.

Malgré les revers, Bagnaia reste prudemment optimiste. En réfléchissant aux défis similaires de l’année dernière, il a souligné l’importance de retrouver la confiance avec la moto avant que des améliorations significatives puissent être apportées : « L’année dernière, il semblait également que nous étions hors de la lutte, donc peut-être que demain sera meilleur. Mais pour ressentir quelque chose et comprendre ce qui se passe, il faut d’abord avoir des sensations avec la moto. »

Avec le pilote Ducati contraint de passer par Q1, la pression monte pour Bagnaia et l’équipe d’usine afin de trouver des solutions du jour au lendemain pour sauver leur week-end malaisien. La situation met en évidence une continuation troublante des difficultés de performance persistantes de Ducati, laissant la star italienne bien éloignée de son meilleur niveau sur une piste où il excellait autrefois.