Nous sommes au mois de novembre 2006. Karim Benzema commence à enchaîner les buts avec l’Olympique Lyonnais et Raymond Domenech le convoque pour un match amical de l’équipe de France face à la Grèce. À l’époque, l’attaquant de 19 ans est également sollicité par la sélection algérienne.

Concernant le choix qu’il a fait entre les deux, il donne une réponse qui le poursuivra longtemps. « Moi je dis l’Algérie, voilà… C’est le pays de mes parents, c’est dans le cœur. Mais bon après sportivement, c’est vrai que je jouerai en équipe de France. Je serai là toujours présent pour l’équipe de France », déclare le natif de Lyon sur les ondes de RMC.

Karim Benzema est ensuite relancé afin de savoir s’il a hésité à propos de la décision à prendre. « C’est plus pour le côté sportif, parce que l’Algérie c’est mon pays, voilà, mes parents ils viennent de là-bas, souligne-t-il. Après, la France… C’est plus sportif, voilà. »

20 ans plus tard, les propos de Karim Benzema restent controversés

Vingt ans plus tard, Karim Djaziri ne comprend pas que les propos en question lui aient autant été reprochés. « Pourquoi ça choquerait ? Il n’a jamais dit qu’il jouait en Bleu par intérêt. C’est comme ça que vous l’avez traduit, mais ce n’est pas ce qu’il a voulu dire », a clarifié l’agent historique du joueur dans la nouvelle émission baptisée Riolo Club.

Karim Benzema aura finalement porté le maillot frappé du coq à 97 reprises. À plusieurs reprises durant sa carrière, il a rappelé son attachement à la sélection algérienne.