Il l'avait remporté l'an dernier. C'était en junior, à l'aube de sa première année dans cette catégorie. Ce dimanche 1er novembre, à l'occasion de la 38e édition du Cyclo-cross marseillais, sous le maillot de l'ACME, Lucas Rodriguez tentera d'offrir une nouvelle victoire à son club de cœur. Histoire de prolonger le plaisir d'une année junior VTT pleine de promesses, validant ainsi son statut d'espoir du cyclisme français et international. "Je suis assez content de ma saison, surtout de ma régularité sur toute l'année, je finis 11e au ranking mondial UCI et 1er junior première année", souligne le natif d'Aix-en-Provence. 5e des France, 12e des Mondiaux, 10e du championnat d'Europe, 3 podiums en coupe de France dont une 2e place à Guéret (junior Series), une belle 12e place à Nove Mesto (junior Series) en République Tchèque et une victoire au Roc d'Azur : tel est le bilan du vététiste provençal pour sa première saison dans cette catégorie charnière.

De quoi aborder 2027 avec de grandes ambitions. "Le gros objectif sera d'aller chercher le titre de champion du monde junior en passant par les étapes du championnat de France, d'Europe en juillet", annonce le sociétaire du Team Bagnol SLP Chullakan qui, la saison prochaine, intègre aussi la U19 Academy Région Sud avec un programme sur route. "On s'est rendu compte que les circuits VTT sont de plus en plus roulants avec de longues bosses. Cela demande beaucoup de puissance, le fait de pouvoir faire de la route cette saison va me permettre de prendre des watts en plus et pouvoir être meilleur sur ce type d'effort. Avec la U19 Academy, je vais faire des courses sur route quand j'en ai envie en fonction de mon calendrier VTT", justifie Lucas Rodriguez, aussi doué sur route (il avait fait 4e des France en 2025 en U17) qu'en XCO ou cyclo-cross, discipline qu'il pratique en préparation hivernale.