C'était une crainte, née de la première carte des hippodromes publiée par France Galop. Mais la Journée des Ministères, cette réunion hippique plus que centenaire qui s'est tenue cette année ce dimanche à Laloubère, ne sera pas la dernière. C'est par téléphone que Patrick Davezac, le président de la société des courses de Tarbes, a appris la bonne nouvelle et le sauvetage pour l'année prochaine de l'hippodrome de Laloubère, le plus ancien encore en course en France, avec une histoire hippique qui remonte ici au début du XXe siècle. "Tarbes est sauvé, se réjouissait Patrick Davezac, avec toutefois un succès aigre-doux. On passe de six journées de courses par an à quatre journées premium à enjeux nationaux. On conserve toutefois la Journée des Ministères qui est transformée en premium."

Dès ce dimanche, lors de la dernière réunion de l'année qui aurait pu être la dernière de l'histoire du site, le directeur des courses tarbaises avouait être confiant quant au sort de l'hippodrome de Laloubère, suite au travail de soutien mené sur différents terrains. "Il y a eu un engouement et une aide sans précédent pour sauver l'hippodrome, se réjouit son président. C'est assez exceptionnel tout ce soutien. Ça a été un signal fort, entendu jusqu'à Paris. Il faut remercier les élus qui ont fait remonter ça. Nous nous sommes aussi battus avec les professionnels, auprès des instances hippiques."

"Pourquoi pas (re)gagner des journées"

France Galop a publié un communiqué de presse ce lundi : "La concertation engagée ces dernières semaines a permis de faire évoluer le projet initial de dispositif régional des courses de Galop et d'aboutir à des solutions pour une très large majorité des hippodromes concernés, explique Guillaume de Saint-Seine, son président. Là où un consensus existait, nous l'avons retenu ; là où des difficultés subsistaient, nous avons poursuivi le dialogue pour construire des réponses adaptées."

Dans l'attente de la confirmation officielle de France Galop, Patrick Davezac voit dans ce salut une occasion de "dynamiser encore localement l'hippodrome", malgré des incertitudes encore sur "l'équilibre financier du site. Ce sera peut-être plus difficile. On en veut toujours davantage et on aurait aimé conserver ces six journées. Mais l'essentiel, c'est que l'histoire continue. Car quand ça ferme, on sait que ça ne rouvrira jamais. C'est une période très compliquée avec beaucoup de courses supprimées et même des hippodromes rayés de la carte. On ne désespère pas de (re)gagner d'autres journées à l'avenir."

D'autant que 2027 sera une année électorale sur le terrain hippique également, avec des scrutins au niveau local puis national. De quoi sans doute pérenniser l'activité sur l'hippodrome et son avenir au moins pour les deux prochaines années.