Max Verstappen a défendu de justesse sa position face à un Lewis Hamilton implacable pour remporter une victoire palpitante au Grand Prix de Mexico, marquant son sixième triomphe sur ce circuit et sa 74e victoire en carrière. Malgré un départ en cinquième position en raison d’une pénalité sur la grille, Verstappen a exécuté un premier tour magistral, avançant rapidement à la deuxième place en dépassant Hamilton suite à l’accrochage de ce dernier avec Charles Leclerc au virage 4.

Le pilote Red Bull a ensuite suivi Leclerc jusqu’aux arrêts aux stands cruciaux, où Verstappen a profité de la pénalité de cinq secondes infligée à Leclerc — imposée pour l’incident impliquant Hamilton — pour prendre la tête. Après qu’Hamilton ait effectué son arrêt aux stands, Verstappen a maintenu sa position en tête, même pendant la période de drapeau rouge causée par l’accident de Valtteri Bottas. Lors de la relance, Verstappen a réussi à défendre sa position face à la poursuite agressive de Hamilton à travers les virages difficiles 1, 2 et 3.

Une voiture de sécurité tardive, déclenchée par la collision d’Arvid Lindblad avec Oscar Piastri, a encore mis à l’épreuve la détermination de Verstappen, mais il a réussi à garder la Ferrari à distance pour s’assurer une victoire durement acquise. Cette victoire prolonge l’impressionnant palmarès de Verstappen au Mexique, après des victoires en 2017, 2018, 2021, 2022 et 2023.

En réfléchissant à la course, Verstappen a admis que la pression de Hamilton était intense : « C’était très mouvementé là-bas, mais je pense que le premier départ a fait la course pour moi. J’ai eu un très bon premier tour, et ensuite nous avons eu une stratégie un peu différente, mais nous avons tenu bon et pris les bonnes décisions au bon moment. » Il a reconnu l’impact de la pénalité de Leclerc, en disant : « Bien sûr, la pénalité de Charles nous a mis en tête, et ensuite vous pouviez voir qu’ils restaient toujours avec moi, donc c’était difficile. » Verstappen a décrit les derniers moments comme stressants : « Je transpirais à la fin pour essayer de garder Lewis derrière. C’est une si longue ligne droite jusqu’au virage 1 et ensuite choisir votre point de freinage là-bas avec un gros bump au milieu de la piste, je devais être assez prudent—et puis c’est toujours une tradition au virage 1 que deux voitures se battent pour la tête. »

Verstappen a également rendu hommage à Kimi Antonelli, qui a remporté le championnat en terminant troisième. « C’est incroyable. Quelle saison il a eue et faire cela à un si jeune âge, je pense que c’est vraiment impressionnant, » a déclaré Verstappen. « C’est incroyable de voir toute l’équipe célébrer avec lui, et sa famille est ici aussi, donc je suis sûr que c’est une journée émotive, et je suis très fier de lui. »

Le sens stratégique de Verstappen et son calme sous la pression incessante de Hamilton ont souligné une course captivante qui a mis en valeur les compétences et la ténacité des deux pilotes lors du Grand Prix de Mexico.