Manchester United a vécu une nouvelle soirée désastreuse sur la scène européenne. Dominés dans tous les compartiments du jeu par le Côme de Cesc Fàbregas, les Red Devils se sont lourdement inclinés en Italie (4-1), concédant leur plus large revers continental depuis 1994. Menés de trois buts dès la 57e minute, les Mancuniens n’ont sauvé l’honneur que dans le temps additionnel grâce à Joshua Zirkzee. Une humiliation historique qui prolonge une série alarmante de sept rencontres consécutives sans la moindre victoire.

Carrick s’excuse et endosse l’entière responsabilité

Face à la tempête, Michael Carrick n’a cherché aucune dérobade au coup de sifflet final. « Je ne peux que présenter mes excuses à nos supporters. Il n’y a aucune excuse », a d’abord martelé le technicien anglais, avant d’adresser un message direct aux fidèles du club : « Je tiens énormément aux supporters. Ils sont le cœur de ce club et ils le resteront toujours. »

Loin de pointer du doigt ses joueurs ou les défaillances individuelles, Carrick a choisi de faire bloc et d’absorber personnellement l’onde de choc : « J’assume à 100 % la responsabilité de l’équipe et de cette performance dans son ensemble. Tout s’arrête à moi, et cela me va parfaitement. Je l’accepte totalement. » Une déclaration forte aux allures de fusible assumé, qui illustre l’impasse tactique dans laquelle se trouve son groupe.

Si Carrick n’a pas présenté sa démission, cette prise de parole résonne lourdement au regard d’une dynamique en chute libre. Manchester United n’a remporté que deux de ses onze dernières sorties et son début de saison vire au cauchemar, bien loin des ambitions nées de la troisième place décrochée lors du précédent exercice. À Côme, le manque total d’intensité, les naufrages défensifs et l’absence de révolte collective ont précipité le manager mancunien au bord du gouffre.

L’ombre d’Antonio Conte plane sur Old Trafford

Face à ce constat de faillite, l’état-major des Red Devils pourrait rapidement passer à l’action. Les représentants d’Antonio Conte ont déjà manifesté la disponibilité du technicien italien pour reprendre les rênes. Libre depuis son départ de Naples, l’ancien coach de Chelsea et Tottenham dispose d’un profil de meneur d’hommes capable d’intervenir sans délai. Les noms de Julian Nagelsmann et de Fabian Hürzeler restent également surveillés dans l’entourage du club.

En affirmant que la crise « s’arrête à lui », Carrick a peut-être lui-même scellé son destin : ses excuses publiques et son sens du sacrifice n’empêcheront pas ses dirigeants de trancher dans les prochaines heures.