On était au repos complet toute la semaine dernière. On a fait beaucoup de déplacements en 15 jours (Tricastin et Aubenas) et on a beaucoup de blessés. Le calendrier ne nous a pas gâtés avec trois des déplacements les plus longs déjà effectués. Sur les six premiers matchs, on a joué les cinq premiers. On voulait donc laisser les joueurs se régénérer. On leur a laissé la semaine entière mais on a fait trois entraînements sur Mauléon cette semaine et ce dès lundi, sans attendre mardi. On voulait remettre assez vite le focus sur cette réception de Valence d’Agen, qui est le match piège par excellence.

Arrivez-vous à avoir un début d’explication sur cette hécatombe de blessés qui touche votre équipe ?

Je constate que ce n’est pas que chez nous. On le voit même en équipe de France : il y a plus de 20 blessés. Les matchs sont de plus en plus durs physiquement et les déplacements lointains. Les joueurs bossent à côté donc on adapte nos semaines d’entraînements en ne s’entraînant parfois que deux fois pour être plus frais le week-end. On a quatre ligaments croisés, deux épaules, un doigt… Cela serait les mêmes blessures, on se poserait la question mais là, ce n’est pas le cas. Est-ce que c’est la fatigue ? La faute à pas de chance ? Je ne sais pas. Pour en avoir discuté avec les autres équipes, je sais qu’il y a pas mal de blessés aussi et à tous niveaux. À chaque fois qu’on récupère des blessés, on en perd d’autres assez gravement. On espère que cette série va s’arrêter rapidement.

Après six matchs, êtes-vous satisfait du niveau de votre groupe ?

On a bien sûr toujours des choses à améliorer. On sait que si on veut exister, cela passera par le jeu. Sur ce deuxième bloc, les avants ont fait un gros boulot. Notamment à Tricastin ou on récupère quatre ou cinq pénalités en mêlée. Contre Aubenas, où on s’attendait à charger, cela s’est plutôt bien passé. Nous derrière, on bénéficie du gros travail de nos avants, notamment contre Tricastin et Tyrosse où on marque deux essais en première main qui partent de deux mêlées. Contre Tyrosse, on marque aussi deux essais après plus d’1min 30 de possession. Si on est patient et qu’on arrive à conserver le ballon, on arrive à mettre les équipes à mal. On doit continuer à travailler mais les deux premiers blocs sont plutôt positifs.

Vous allez recevoir deux fois en 15 jours et trois fois sur les quatre prochains matchs. Peut-on parler de tournant de la saison ?

Le danger, c’est de se croire arrivé car on reçoit trois fois en quatre matchs. C’est bateau mais on doit voir semaine après semaine. On se focalise seulement sur le match de dimanche. On a l’occasion de se rapprocher de Valence ou de les dépasser si on les bat. On veut rester le plus longtemps possible proche de ces 5^e et 6^e places, qui ne sont qu’à trois points. Valence est une équipe très dure à jouer. Très solide et complète. Nous, on n’a plus le droit au faux pas à domicile. On sait que les débuts de bloc sont toujours compliqués donc mercredi, on en a remis une couche pour leur notifier l’importance de ce match. Mais les joueurs sont concentrés et ont hâte d’être à dimanche.