Bordeaux-Bègles devient irrésistible loin de ses terres. Vainqueur à Clermont avant la pause dédiée à la Champions Cup, les joueurs de Yannick Bru ont récidivé ce dimanche à l’occasion d’un déplacement sur la pelouse de La Rochelle. Une affiche de clôture de la 7eme journée du Top 14 qui a mis du temps à démarrer. En effet, les défenses ont su prendre le pas sur les attaques et il a ainsi fallu attendre le quart d’heure de jeu pour avoir un premier frisson au Stade Marcel-Deflandre. Sur un ballon récupéré par Louis Bielle-Biarrey, Salesi Rayasi a trouvé un espace dans la défense rochelaise avant de combiner avec Romain Gardrat. Nicolas Depoortere est alors intervenu pour envoyer Hugo Reus à l’essai.

Mais, alors que la transformation est également passée, la vidéo est intervenue pour annuler cette ouverture du score en raison d’un en-avant de passe du deuxième-ligne girondin. Mais ce n’était que partie remise car, quatre minutes plus tard, c’est après une faute au sol de Jules Favre que l’ancien joueur des Maritimes a pu ouvrir le score sur pénalité. L’UBB s’est alors comme réveillée et a manqué une nouvelle fois d’aplatir le premier essai de la rencontre. Cette fois, c’est Connor Sa qui a commis un en-avant devant la ligne à l’issue d’une belle séquence collective et une percée de Xan Mousques. La troisième tentative s’est malgré tout révélé être la bonne.

La Rochelle a su se réveiller

A un quart d’heure de la pause, Carlü Sadie a bien suivi une charge de Connor Sa pour aller à dame pour un essai transformé par Hugo Reus donnant dix points d’avance à Bordeaux-Bègles. Un avantage que les Girondins ont fait fructifier grâce à deux pénalités de leur buteur en l’espace de quatre minutes. Alors menés de seize longueurs, les Maritimes ont changé de ton. Moins de cinq minutes après avoir pallié la blessure au pied de Matthias Haddad, Theo McFarland a sonné la charge. Parfaitement décalé par Salmaan Moerat au bout d’une action d’envergure, le troisième-ligne samoan a pu aplatir sur la droite de l’en-but. Antoine Hastoy a alors réussi son premier coup de pied du soir sur la transformation.

Toutefois, c’est Hugo Reus qui a eu le dernier mot avant la pause trois points ur pénalité peu avant la sirène. Un avantage de douze points en faveur de l’UBB qui n’a pas bougé au retour sur la pelouse du Stade Marcel-Deflandre. En effet, si les Girondins ont continué à dicter le jeu, cela ne s’est pas traduit au niveau du tableau d’affichage avec Hugo Reus qui a alors connu son premier échec face aux poteaux. Ce qui a pu redonner de l’espoir aux Maritimes malgré la sortie d’Antoine Hastoy en raison d’une cheville gauche douloureuse à l’entame de la dernière demi-heure. Semi Lagivala a ainsi lancé la révolte rochelaise après avoir été parfaitement lancé par son compatriote Simeli Daunivucu, dont la charge avait ouvert des espaces.

Bordeaux-Bègles costaud en défense

Valentin Bouju a alors assuré sur la transformation pour ramener le Stade Rochelais à cinq petits points. Moins en jambes, les Girondins se sont contentés de prendre six points par la botte d’Hugo Reus pour aborder les dix dernières minutes avec un matelas de onze unités. Mais la fin de match est devenue compliquée pour les joueurs de Yannick Bru quand Temo Matiu a écopé d’un carton orange par un plaquage trop haut sur Levani Botia. A un de plus, les Maritimes ont poussé et Andy Timo a redonné espoir aux supporters rochelais. Le champion olympique de rugby à 7 avec les Bleus a été à la réception d’une transversale millimétrée de Dillyn Leyds avant d’aplatir juste avant de quitter les limites du terrain.

En coin, Valentin Bouju a manqué la cible sur la transformation mais La Rochelle avait encore une carte à jouer pour arracher la victoire. Une dernière offensive qui n’aura malgré tout pas été couronnée de succès avec Louis Bielle-Biarrey qui a pu mettre fin à la rencontre en dégageant en touche un ballon gratté par Maxime Lucu. Avec cette victoire (19-25) qui doit beaucoup à sa performance défensive, Bordeaux-Bègles s’empare seul de la deuxième place du classement en profitant du faux-pas de Pau ce samedi à Toulon. Après deux succès de rang, La Rochelle retombe dans ses travers et concède un deuxième revers à domicile cette saison qui le maintient au cinquième rang.