Il y avait du beau monde ce dimanche sur la route de Cassis. Pour la 47e édition de la mythique classique Marseille-Cassis, plus de 20 000 coureurs se sont élancés depuis le stade Vélodrome pour braver le froid et avaler les 20 kilomètres menant jusqu’aux vignes de Cassis et parmi eux, une belle brochette de légendes de la natation française venue relever le défi : Alain Bernard, Camille Lacourt et Laure Manaudou. Si le premier s’en est tiré avec un solide chrono de 1h50, le parcours a réservé une épreuve particulièrement exigeante aux deux autres.

Pour Laure Manaudou, cette deuxième participation aux 20 kilomètres phocéens avait un goût bien différent de la première. L’ancienne championne olympique a en effet terminé 2h20’43, un temps éloigné de ses 2h10 réussis une décennie plus tôt. De quoi susciter une pointe de déception, tant la préparation laissait augurer d’autres perspectives. Sur son compte Instagram, la nageuse est revenue en toute sincérité sur ses difficultés : « Des semaines de préparation, de belles sensations, des chronos prometteurs… Malheureusement, les derniers jours ont changé la donne. Une blessure qui se réveille après avoir peut-être un peu trop poussé, des moments personnels plus compliqués, et un corps affaibli en fin de semaine. »

Sur le terrain, la redoutable ascension du col de la Gineste n’a fait aucun cadeau à l’ancienne reine des bassins. « Je me suis demandé pendant la montée de la Gineste ce que je faisais là, a-t-elle avoué dans un sourire après la course. C’était ma deuxième édition et c’était plus difficile. J’ai un enfant en plus, et dix ans de plus. Et peut-être moins d’entraînement. Car en fait ce n’est pas parce qu’on a été une bonne nageuse, qu’on est une bonne coureuse. Honnêtement, je n’ai pas trop pris de plaisir aujourd’hui, je pensais être mieux, ça a été compliqué toute cette semaine. »

« Des semaines d’efforts ne garantissent pas toujours le résultat espéré »

Un constat d’humilité partagé par son ancien coéquipier en équipe de France Camille Lacourt, présent sur Marseille-Cassis pour une noble cause. L’ancien dossiste a en effet couru avec deux amies survivantes d’un cancer du sein, s’accommodant très bien de ses 2h17.