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Après la gifle reçue samedi dernier à Hamilton (12-81), François Ratier a revu sa copie. En effet, alors que les Bleues vont à nouveau défier la Nouvelle-Zélande dans le cadre des WXV Global Series, le sélectionneur du XV de France féminin a procédé à huit changements dans son XV de départ. Ainsi, pour ce nouveau match face aux Black Ferns, qui se disputera ce samedi (à 4h05) à Whangarei, Carla Arbez, Gabrielle Vernier et Emilie Boulard seront présentes au coup d’envoi, respectivement à l’ouverture, en tant que deuxième centre et à l’arrière.

Suspendues après avoir été expulsées contre l’Australie (29-26), le 19 septembre, la pilier gauche Ambre Mwayembe et de la 2e ligne Cloé Correa seront également alignées d’entrée ce samedi. Les trois autres changements concernent Anaïs Grando sur l’aile gauche, Mathilde Lazarko au talon et Lou Roboam en deuxième ligne, elle qui fêtera donc sa première titularisation avec les Bleues. En revanche, Assia Khalfaoui, toute la 3e ligne (Axelle Berthoumieu, Léa Champon et Mouna Touré), Alexandre Chambon, Teani Feleu et Marie Ibanez vont donc enchaîner.

Ratier ne veut pas « traîner la honte pendant six mois »

« La lourde défaite ? Ç’a été très vite évacué, dès samedi soir. J’ai réuni tout le monde avant de monter dans le bus, pour bien comprendre tout de suite ce qui s’était passé. On a failli. C’était très important que personne ne soit satisfait, c’est une évidence, mais surtout que personne ne soit au fond du seau. C’était le premier de nos trois matchs et on a vraiment besoin de rebondir », a notamment déclaré Ratier, en conférence de presse.

Dans des propos repris par L’Équipe, ce dernier a également rajouté : « On n’était vraiment pas satisfaits de la façon dont on a perdu. Qu’on ait joué contre plus fort et qu’elles aient une meilleure performance que nous, c’était acceptable. C’est le sport. Ce qui était inacceptable, pour les joueuses comme pour le staff, c’est la manière. (…) Personne n’est content du résultat. Tout le monde a honte et tout le monde veut un rebond. (…) Il y a une envie de montrer qu’on vaut mieux que ça. On ne peut pas se traîner la honte pendant six mois. »

Le XV de départ des Bleues :
Boulard – Ibanez, Vernier, T. Feleu, Grando – (o) Arbez, (m) Chambon (cap.) – Touré, Champon, Berthoumieu – Correa, Roboam – Khalfaoui, Lazarko, Mwayembe

Les remplaçantes : Riffonneau, Bazola Allières, Latonnelle, Grosz, Peyras, Pedussaud, Queyroi, Gauyat