Cette décision, confirmée dans les nouveaux règlements publiés par la FIA, s'explique principalement par les évolutions des motorisations hybrides et les contraintes techniques rencontrées par certaines écuries.

La FIA a confirmé que les Grands Prix retrouveront leur distance habituelle de 305 kilomètres en 2028, après avoir été raccourcis à 290 kilomètres pour la saison précédente.

Pour mieux récupérer l'énergie

Cette réduction de 15 kilomètres ne constituera donc qu'une mesure transitoire, destinée à accompagner les modifications du règlement moteur.Introduites en 2026, les nouvelles unités de puissance hybrides reposent sur une répartition presque équivalente entre le moteur thermique et la propulsion électrique.

Cette architecture a suscité de nombreuses critiques, certains pilotes estimant que la gestion de l'énergie prend désormais trop d'importance au détriment du pilotage pur. Pour répondre à ces préoccupations, la Formule 1 prévoit de modifier progressivement cette répartition afin d'atteindre environ 60 % de puissance thermique et 40 % de puissance électrique d'ici 2028.

Cette évolution devrait permettre aux pilotes de disposer plus longtemps de la puissance maximale de leurs monoplaces, tout en réduisant certaines contraintes liées à la récupération et à la gestion de l'énergie. Mais elle entraînera également une augmentation de la consommation de carburant.

Mesure temporaire

C'est précisément ce point qui a conduit la FIA à revoir temporairement la distance des courses. Plusieurs écuries envisagent en effet de conserver leur châssis actuel pour la saison 2027 afin de limiter leurs dépenses de développement. Or, le réservoir de carburant étant intégré au châssis, sa capacité ne peut pas être augmentée facilement sans procéder à d'importantes modifications structurelles.

Avec une consommation plus élevée, certaines monoplaces risqueraient donc de ne pas disposer d'une quantité suffisante de carburant pour parcourir les 305 kilomètres réglementaires. Cette difficulté ne concernerait toutefois qu'un nombre limité de circuits, principalement ceux où la consommation est particulièrement importante.

Pour éviter d'imposer des modifications coûteuses aux constructeurs, la FIA a donc choisi de réduire la distance des Grands Prix à 290 kilomètres en 2027. Les règlements récemment publiés confirment néanmoins que cette disposition disparaîtra dès 2028, avec le rétablissement de la distance traditionnelle de 305 kilomètres, à l'exception de Monaco, qui conserve son régime particulier.

Hamilton rassuré

Cette décision devrait également satisfaire Lewis Hamilton, qui avait ouvertement critiqué le raccourcissement des courses. Le septuple champion du monde estime que la Formule 1 doit conserver son caractère particulièrement exigeant, tant physiquement que mentalement.

« Les courses devraient être plus longues, car elles sont physiquement plus faciles que jamais. Les raccourcir n'a donc pas beaucoup de sens », avait déclaré le pilote Ferrari.

Hamilton reconnaît que certaines épreuves, notamment Singapour, restent extrêmement éprouvantes en raison de la chaleur et des conditions de course.

Aller à la limite

Mais il considère justement que ces difficultés font partie intégrante de la discipline : « C'est là que l'on veut voir les athlètes, à la limite de leurs capacités, obligés de repousser encore davantage leurs limites physiques. C'est précisément ce qui fait l'essence de ce sport. »

La réduction prévue en 2027 apparaît ainsi comme un compromis technique et financier plutôt qu'une volonté durable de raccourcir les Grands Prix.

Dès 2028, la Formule 1 retrouvera donc ses distances habituelles, avec des motorisations adaptées à une utilisation plus importante de la puissance thermique.