Onze noms sur la feuille d’infirmerie, et deux internationaux écartés du XV de France. Joan Caudullo, manager sportif du Montpellier Hérault Rugby, a officialisé jeudi 22 octobre un bilan médical très lourd, à deux jours du déplacement au Mans : onze joueurs sont indisponibles, rapporte RugbyPass.

Un chiffre qui pèse déjà sur la préparation de la 7e journée de Top 14, samedi prochain face au Racing 92.

Deux forfaits qui tombent mal

Le troisième ligne Lenni Nouchi souffre d’une lésion au quadriceps contractée lors du match européen à Bath, et l’encadrement médical du MHR l’annonce d’ores et déjà forfait pour plusieurs semaines, selon RugbyPass. Le deuxième ligne Florian Verhaeghe est lui aussi à l’arrêt, en raison d’une lésion musculaire au psoas, rapporte Quinze Ovalie.

Conséquence directe : ni Nouchi ni Verhaeghe ne figurent dans la liste des 42 joueurs retenus par Fabien Galthié, sélectionneur du XV de France, pour les tests de novembre, indique RugbyPass. Deux profils de premier plan laissés au repos forcé, alors que les Bleus se réunissent à Marcoussis dès la fin du week-end.

Nouchi s’est blessé sur le terrain anglais de Bath, où le MHR venait de signer une victoire probante en Champions Cup (14-32), selon RugbyPass. Le club héraultais venait de réaliser ce succès avant de voir son infirmerie se remplir.

La petite pique de Caudullo

Le manager montpelliérain n’a pas caché son amertume pour son jeune troisième ligne. « Lenni a une petite blessure, qui ne va pas l’éloigner trop longtemps. Cela m’embête qu’il rate l’équipe de France. L’an passé, on l’a fait beaucoup jouer et Fabien nous l’a un peu reproché », a confié Joan Caudullo à RugbyPass.

Une manière de rappeler que le sélectionneur avait déjà reproché à Montpellier la gestion du temps de jeu de son joueur l’an dernier. Le propos contraste avec l’annonce de plusieurs semaines d’absence faite par le staff médical, qui qualifie la blessure de plus sérieuse.

Un huit de devant à remodeler

En attendant, c’est tout le huit de devant montpelliérain qui doit être remodelé en urgence. L’encadrement intègre de jeunes éléments du centre de formation, selon RugbyPass.

Le déplacement intervient alors que le MHR pointe au 7e rang du Top 14 avec 3 victoires en 6 rencontres, selon la LNR, tandis que le Racing 92, 12e, accueille la rencontre en terre sarthoise. Le coup d’envoi est fixé à samedi 24 octobre, à 16h35, au stade Marie-Marvingt du Mans, en direct sur Canal+ Live.