La crainte grandit au fur et à mesure que les jours avancent. Prévue du 7 janvier au 5 février 2027 en Arabie saoudite, la Coupe d'Asie de football est menacée de report. Le président de la Confédération Asiatique de Football (AFC), le cheikh Salman bin Ebrahim al Khalifa, a affirmé cette semaine que la compétition pourrait être reportée en 2028. Il insiste sur le fait qu’il n’y avait « aucune urgence » à prendre une décision. « Nous pourrions le reporter d’un an, jusqu’en 2028, si nécessaire », a-t-il déclaré. « Mais pour le moment, nous suivons la situation et tout avance comme prévu », a-t-il ajouté. Le président de l'AFC pourrait attendre la fin du mois de novembre pour prendre une décision définitive.

Ces derniers jours, l’Arabie saoudite a été la cible d’attaques répétées des Houthis yéménites, soutenus par l’Iran. Le pays a été victime de plusieurs attentats dont deux contre l'aéroport international Roi Khaled de Riyad, qui ont fait 14 morts et 319 blessés. La guerre continue de faire des ravages dans la région. Plusieurs événements, dont des matchs du championnat saoudien de football et des tournois d'esport, ont été reportés.

L'organisation confiante

De son côté, l'organisation est confiante quant à la tenue de la compétition. Elle doit se disputer dans les villes saoudiennes de Djeddah, Riyad et Al Khobar. « Les préparatifs continuent d’avancer comme prévu pour le tournoi », a déclaré, dans un communiqué publié ce jeudi, le comité d'organisation local. « Ce travail se poursuit en étroite coordination avec la Confédération Asiatique de Football (AFC) et les autres parties prenantes concernées », ajoute le communiqué.

Le comité d'organisation « reste déterminé à poursuivre les préparatifs et à garantir la disponibilité des ressources nécessaires pour organiser un tournoi à la hauteur des ambitions et des standards de l’Arabie saoudite en tant que pays hôte. »  Il continuera tout de même « de suivre l’évolution des événements liés au tournoi et veillera à ce que les conditions adéquates soient réunies pour assurer son bon déroulement. »