Cette saison, la Starligue semble marcher sur la tête. Qui aurait pu imaginer, après 7 journées, retrouver Chambéry (10e), Toulouse (13e) ou encore l’Européen Saint-Raphaël (14e) dans la seconde partie du classement. ''Dans ce championnat, tout le monde peut fumer tout le monde'', observe le président de l’Usam, David Tebib. Depuis l’entame de l’exercice, sans jamais, non plus, fumer la pipe dans ses matches, Nîmes a souvent su finir devant au score.

''Quand tu regardes les résultats du week-end, tu as des surprises à chaque fois. Et si, toi, tu arrives à être régulier et constant sur les victoires cochées, tu arrives à creuser un écart, remarque, subtilement, l’ailier gauche nîmois, Guéric Vincent. Là, il reste deux matches (Chartres puis Sélestat, au Parnasse) pour terminer le bloc avant la trêve internationale.''

Vincent : ''Rien qu’à voir le classement, on sait qu’il y a quelque chose à faire''

Dont une première rencontre qui s’annonce délicate, à Chartres ce vendredi. Depuis qu’ils ont retrouvé l’élite, en 2019, les joueurs d’Eure-et-Loir n’ont battu qu’une fois l’Usam ; la saison dernière (33-31) à domicile lors d’un exercice où Nîmes, 11e au final, n’a jamais fait peur à grand monde à l’extérieur.

Les temps ont changé pour les deux équipes. Cette fois, Chartres est 6e, l’Usam 4e. ''C’est une bonne équipe, qui pratique un bon handball, compliquée à jouer, note l’actuel 4e buteur (43 réalisations) de D1. Cette saison, c’est sûr que Chartres ne va pas jouer le maintien et regarder vers le haut.'' À l’image de l’Usam. ''Rien qu’à voir le classement, on sait qu’il y a quelque chose à faire'', conclut Vincent.