Agen a souffert pour venir à bout de Nice vendredi soir...

Ce fut un match un peu compliqué. Le plus important reste la victoire. On s’était préparés toute la semaine à une rencontre difficile, car ils sont costauds. Ils sont bons dans les fondamentaux, et sont capables de tenir le ballon sur de longues séquences. On a fait un match sérieux. Ils sont peut-être rentrés trop facilement dans nos 22 mètres. On a aussi manqué de réalisme.

Peut-on parler de soulagement au final ?

Franchement, oui. Quand on voit la tournure du match, tous les blessés qu’on a eus, et l’équipe avec qui on a terminé la rencontre, c’est important d’être allé chercher ce succès. Nice a fait le match qu’ils devaient faire. Ils nous ont mis sous pression. Peut-être qu’il y a un ou deux ans, ce match, on l’aurait perdu. Cela montre que l’on a grandi.

Le dernier essai vient d’un effort en mêlée sur introduction niçoise. Racontez-nous cet instant décisif...

C’était le moment ou jamais, car, s’ils sortaient de leurs 22 mètres sur cette action-là, cela aurait été très compliqué derrière. Nos deux jeunes Archil (Nozadze) et Gael (Galván) ont fait une grosse poussée avec Pierre (Jouvin) au milieu. Les huit ont fait une grosse mêlée, puis « Clem » (Garrigues) a bien joué le coup sur le petit côté après le bon ballon porté. C’est bien d’être allé chercher cet essai, mais on doit être meilleurs que cela. Chez nous, on doit plus imposer notre rythme, mieux défendre nos lignes. C’est notre rôle de fermer la porte un peu plus vite.

La présence d’anciens joueurs agenais côté niçois a-t-il pu influer la tournure de la rencontre ?

Quand vous jouez contre votre ancienne équipe, vous avez un supplément d’âme. On savait qu’ils allaient être particulièrement motivés, mais on devait se concentrer sur nous. On a été sérieux sur les vingt premières minutes. Après, on a perdu un peu le fil. Mais je le répète, cette équipe de Nice a de la qualité. Théo (Idjellidaine) a fait un bon match, Evan (Olmstead) aussi, mais cela ne nous a pas perturbés. C’est juste qu’à un moment donné, on s’est laissé dicter le rythme du match, et on a été trop indisciplinés.

Qu’avez-vous dit à vos joueurs à la pause ?

On leur a dit qu’il n’y avait pas de problèmes sur l’engagement. On manquait juste de précision. Le problème, c’est qu’on fait une faute bête dès l’entame de la seconde période, et ils marquent derrière.

Ce succès vous permet toutefois de revenir à deux points du top 6...

Après le premier bloc compliqué, on s’est dit qu’il fallait faire une série de victoires. Ce championnat est assez serré. Cet enchaînement de trois succès nous a permis de remonter au classement, mais on n’est pas encore là où l’on souhaiterait être.

Vous vous déplacez à Colomiers ce vendredi. Dans quel état d’esprit allez-vous aller là-bas ?

On s’attend à un match très difficile. Quand vous voyez leurs derniers résultats à domicile, ils ont mis deux fois plus de cinquante points à leurs adversaires. Ce sera un bon test pour nous, il faudra qu’on élève notre niveau de performance.