Yamaha s’expose à de lourdes sanctions après le boycott du GP du Qatar, tandis que Pramac pourrait échapper à la punition, selon le patron de VR46

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Le monde du MotoGP s’apprête à connaître un important bouleversement disciplinaire après le boycott sans précédent du Grand Prix du Qatar par Yamaha, le directeur de l’équipe VR46, Pablo Nieto, prévoyant des sanctions « très strictes » contre le constructeur. Pourtant, fait intrigant, Nieto laisse entendre que Pramac Racing, l’équipe satellite de Yamaha également absente de ce week-end de course controversé, pourrait échapper totalement aux pénalités.

Le retrait spectaculaire de Yamaha du GP du Qatar, confirmé peu après le Grand Prix de Malaisie, a provoqué une onde de choc dans le paddock et laissé les pilotes Pramac de la catégorie reine sur la touche, en raison de leur dépendance contractuelle envers les machines Yamaha. Toutefois, l’équipe satellite n’est pas totalement absente du Qatar, ce qui pourrait lui offrir une échappatoire pour éviter la sanction.

Selon le journaliste MotoGP Mat Oxley, certains membres du personnel de Pramac ont été aperçus sur place en train d’installer les stands avant l’événement, ce qui soulève la question de savoir s’il s’agit d’une démarche délibérée pour satisfaire aux exigences minimales de participation et éviter les sanctions. « Certains membres du personnel de Pramac #MotoGP sont au Qatar pour installer le garage de l’équipe. Sans doute pour tenter de contourner d’éventuelles pénalités pour l’équipe ? », a écrit Oxley sur les réseaux sociaux.

Nieto a confirmé cette hypothèse lors d’un entretien franc dans le paddock vendredi avec Diario AS, expliquant que, si Pramac est bien présent physiquement, son problème est que son personnel est constitué d’employés de Yamaha, ce qui l’empêche de courir. « Je pense que la pénalité visera davantage Yamaha que Pramac, car Pramac s’est présenté ici, mais son problème est qu’il ne peut pas courir parce que son personnel est employé par Yamaha », a déclaré Nieto. « J’imagine donc que la sanction ira directement à Yamaha Factory, mais je ne peux pas l’affirmer avec certitude, car je crois que c’est la première fois qu’une telle chose se produit, et j’imagine que le MotoGP Group évalue ce qu’il convient de faire. »

Le patron de VR46 a également insisté sur la probabilité de punitions sévères, rappelant les avertissements du MotoGP contre les actions de boycott. « Ils nous ont prévenus qu’ils seraient très stricts, très durs, et j’imagine que ce sera le cas », a ajouté Nieto.

La situation se complique encore du fait que Pramac continue de courir en Moto2, où son équipe Blu Cru évolue sur des Boscoscuro, non concernées par la position de Yamaha, ce qui met en évidence une scission de l’activité de l’équipe selon les catégories.

Pendant ce temps, la FIM, instance dirigeante du MotoGP, reste étonnamment silencieuse sur la polémique, une réserve que le vétéran Carlo Pernat, directeur d’équipe, a dénoncée en estimant qu’elle donne aux dirigeants du sport l’air d’« une bande d’amateurs ».

Alors que les retombées se poursuivent, tous les regards restent tournés vers les décisions disciplinaires imminentes des autorités du MotoGP, les hauts dirigeants de Yamaha devant probablement supporter le gros des sanctions pour avoir bravé sans détour leurs engagements sportifs.