Le Montpellier Beach Volley a écrit une des plus belles pages de son histoire ce dimanche en Turquie. En décrochant la médaille de bronze lors de la Coupe d’Europe des clubs féminins, Manon Rebuffel, Laura Longuet, Elsa Descamps et Alex Merle, épaulées par leur entraîneur Julien Prigent, sont devenues les premières joueuses de l’histoire du club à monter sur le podium de la compétition.

"C’est historique pour le club parce que c’est la toute première médaille internationale du secteur féminin. Monter sur ce podium européen, c’est un bonheur immense" se réjouit Manon Rebuffel. À la fois joueuse et coach du club, la beach-volleyeuse de 31 ans a réussi son pari en construisant une équipe mêlant expérience et jeunesse : "J’ai vraiment insisté sur l’alchimie du groupe, la cohésion, le vivre ensemble. On était tellement contentes de jouer ensemble… Je ne me battais pas pour ma coéquipière, je me battais pour ma copine à côté en fait", sourit-elle.

Après avoir terminé 3e de leur groupe, les Montpelliéraines se sont qualifiées pour un quart de finale XXL face à l’hôte de la compétition : l’Alanya Belediye Spor. Sur le central, la paire L.Longuet/M.Rebuffel lancait parfaitement le MVB en remportant le match 1 sur le score de 2 sets à 1. Même tarif pour la paire E.Descamps/A.Merle qui venait qualifier le club héraultais en demi-finales.

"On s’était promis un podium"

Un succès notamment dû au travail rigoureux de "Coach Prigent" : "Il s’est couché presque tous les soirs à 2 h du matin. Il a fait toutes les analyses vidéo, quand je rentrais sur le terrain, je n’avais jamais joué contre ces nanas, mais j’étais déjà dans leur tête", confie Manon.

Cela n’a cependant pas suffi pour aller en finale après une défaite sans regret face aux Ukrainiennes de la Sunrise Beach Sports Academy, au-dessus toute la compétition et finalement championnes d’Europe. Montpellier s’est relevé de la meilleure des manières le lendemain en dominant les Espagnoles de CDV Braveheart Gran Canaria lors de la petite finale. Elsa Descamps et Alex Merle ont battu la paire N.Florian/S.Gonzalez Racero (21-23, 21-15, 18-16), avant que Laura Longuet et Manon Rebuffel ne concluent l’affaire en deux manches (21-19, 21-19) face à D.Andreu Balado et L.C Schubert.

"Tout le monde était fatigué, mais on s’était promis un podium, et une promesse, ça se tient." Parole tenue pour les Montpelliéraines, désormais installées dans la cour des grandes d’Europe.